《2018世界盃亞洲區外圍賽（第二圈）》
【本報訊】小港腳剛在U23亞盃外恥辱出局，稍後接力出戰世盃外的大港腳表現頓成焦點。雖然賽事未展開，但外國網站昨列出初步本月十四日的抽籤檔次，香港將列為最低的第五檔次，連世界排名包尾、透過外圍賽晉級的不丹也在第四檔次；香港足球果然低處未算低。
與柬埔寨孟加拉同級
經過三月底的世盃外首圈後，亞協足協稍後會根據本月九日公佈最新世界排名，定出亞洲區第二輪外圍賽的五個球隊檔次（見附表），現排名157位的香港列為第五檔次，與馬來西亞、孟加拉、也門、關島、老撾、柬埔寨及中華台北同級；相反，世界排包尾209位、上月中歷史性在國際賽贏波兼淘汰斯里蘭卡、球員賽後獲教練請食炸雞慶功成為球壇新聞的不丹，因勝出首圈外圍賽而列第四檔次。
今次2018世界盃亞洲區外圍賽次圈合共40隊參賽，經本月十四日抽籤後，參賽隊按檔次被分為八組，小組首名及四支最佳次名躋身第三圈，兼獲2019年亞洲盃決賽席位。
港隊教練金判坤表示：「首兩場外圍賽在六月中進行，球員經過一季比賽或會有疲態，但可更專注備戰，希望到時有多些入籍球員可供港隊選擇。」
薛基輔指小港腳多藉口
此外，足總行政總裁薛基輔昨日撰文，回應部份小港腳將亞盃外出局，歸咎於足總賽前沒有提供海外集訓：「本人不會全盤否定這個說法，然而本人覺得這是一個藉口多於理由。假若有人認為球隊進行數天集宿，便可從一支三場不勝的球隊搖身變為長勝將軍，那只是自欺欺人的藉口。」
對於足總高層這次冷漠回應，一名不願透露姓名的小港腳失望的說：「球隊上下希望有較佳備戰，這不算過份的要求。」記者：曾雁平
