伊朗盛產石油，石油業是經濟支柱和重要外匯來源，但2012年歐盟實施石油禁運令，令伊朗經濟受到沉重打擊，可能會是德黑蘭在談判桌上屈服的動機。
禁運令實施首年，伊朗石油收入比上一年度大減逾半，經濟收縮達7%，通脹率45%，年輕人失業率更達26%──伊朗7,700萬人口有六成是30歲以下。雖然總統魯哈尼前年8月上台後整頓經濟令通脹紓緩，但物價還是有增無減，令民怨沸騰。
除了麵包、奶等持續漲價，上月雞肉更漲至每公斤22港元，對於平均月入3,000港元的伊朗人來說貴得咋舌，有人在網上號召罷買，說：「假如我們不發聲，價格會繼續漲。」連教師都罕有「知法犯法」，本月初示威抗議工資「少得無法餬口」。官員也承認「發薪有困難，裁員不少」。
華盛頓智庫卡內基國際和平基金會研究員指，制裁和近月油價下跌令「伊朗經濟出血，這將是他們簽署協議的動力」。
美國《華盛郵郵報》/英國《金融時報》