前年中國鬧搶金潮，將香港金舖一掃而空，至今記憶猶新。據世界黃金協會數據，原來該年香港人均黄金消費量高達8.31克，首次超越中東國家，成為全球黃金消費最高的地區；香港人於喜慶日子同樣愛買金，去年本地純金需求達39公噸，價值123億港元，大概相當於87萬隻一両重的龍鳳手鐲。
但富貴逼人的金飾背後，你是否知道，全球有一千六百萬名小型礦工，正冒著生命危險人手採礦，同時被礦場主人剝削血汗工錢？來自英國的珠寶設計師Nathalie Melville，五年前於上環創立自家品牌，售賣公平貿易金飾，誓以此新概念為礦工爭取合理薪酬。
記者：鄧玉燕
全球金礦年產量連續六年不斷增長，至2014年達3114公噸，創歷史新高。但這富貴產業背後，原來有不少非法礦場違規營運，時有礦坑坍塌奪去人命；非但安全措施不足，更有礦場聘用小至四歲的童工；徒手冶煉黃金時，礦工吸入水銀蒸氣中毒，污染物更排出河流，毒害周遭居民。故不少礦工都有慢性水銀中毒，礦區孕婦長期吸入化合物，胎兒夭折率奇高。估計全球仍有約九成礦工，以傳統手工方式採礦，每年產量僅約300公噸。
但相較其他產業，小型礦工能分到較多報酬，只要挖到一小塊金，工人可拿到倫敦金價的七成，因而吸引貧民舉家投入，全球約有1億人賴以為生。故自2013年起，國際公平貿易組織正式幫小型礦工組成合作社，設立公平貿易黃金採購標準，幫他們爭取合理待遇，並傳授安全的採礦技術。
Nathalie是全港第一個公平貿易首飾商，她形容，這個新標準喚醒廣大奢侈品消費者，「可持續、有良心及公平貿易的產品，就不能是奢侈品嗎？」其貴價精品首飾著重設計，訂價約25,000至65,000港元，客戶主要是本地的年輕專業人士，「他們對可持續發展、公平貿易得來的黃金都很感興趣。」賣金飾的利潤高，Nathalie認為，金飾商絕對有能力確保礦工的合理待遇。
香港公平貿易聯盟執行秘書葉子盈指出，於公平貿易制度下，礦工可取得當日倫敦金價的95%；如果礦場用環境友善方法採礦，不用有毒化學物，他們會拿到額外15%的補貼；礦工合作社每採得一公斤黃金，更會額外收到2千美元，作為公平貿易社區保證金，每個合作社可自行決定用途。「例如秘魯礦場，就用以制造一個封閉的冶煉黃金系統，令有毒化合物不外洩，可循環使用。」
至目前為止，全球公平礦場僅得九個試點，位於秘魯、玻利維亞等地。葉子盈透露，以一個秘魯礦場為例，公平貿易礦工僅得88名，相比一千六百萬採礦工人，比例依然很少，所以公平貿易需要再努力。其協會呼籲大家，在買金的同時，亦關注小型礦工的利益，以消費者力量，推動更多礦場轉用公平方法採金。