薯仔是「職訓展翅計劃」的學員，是一名高能力（high-function）自閉症青年，最喜歡食薯片，大家都叫他「薯仔」。他現在於快餐連鎖店專職炸薯片，每次見到朋友，都會興奮地說如何可做出「脆卜卜」的薯片。
當初完成培訓計劃後，薯仔找到倉務工作，惟他的媽媽認為兒子曾於專上學院修讀電腦課程，有能力學以致用做文職工作，於是替兒子婉拒了。其後薯仔曾嘗試資料輸入及辦公室文職助理工作，可惜都過不了試用期，因為他忠於自己的某些固執思維及想法，與人溝通相處有困難，人際關係成為其維持長久工作的障礙，最終媽媽也得接受現實。
應向僱主坦承子女特質
影響自閉症青年就業的因素很多，家長除了調整自己的要求，也需順從子女能力、意願。薯仔媽媽看高了兒子的工作及溝通能力，以為兒子能應付需要獨立及應變能力較高的文職工作，結果事與願違。相反，有些家長總認為子女能力不夠，處處保護，例如陪伴子女面試、抹汗、遞水樽、整理衣衫等，可以的話幾乎想替子女上班。被溺愛的這群青年人，多是自理能力較弱，個人儀容稍遜，不要輕視此等問題，因足以影響人際關係和個人形象。家長應多給予子女自我照顧的機會，如做家務、整理書桌或床鋪、注意個人清潔和儀容等。
儘管大部份自閉症青年的工作能力不遜於一般人，惟不懂觀人鼻息，做事不曉變通，往往成為就業絆腳石。家長要向僱主坦承子女的特質和需要，幫助子女理解常見的溝通技巧。不少例子顯示，只要青年明白工作的要求，並得到同事的體諒，便可發揮潛能，成為僱主的資產。
撰文：協康會專業教育及發展學會社工王雪濱
電郵：mailto:[email protected]
隔周四刊出