朋友初搞startup，問，聽講Google容許員工花兩成返工時間，做自己想做的項目。既然Google那麼成功，是否應該仿效，都在自己公司搞這個？
Google成功，是事實。問題是，到底是Google成功，是因為有這個措施，還是雖然有這個措施，都無阻Google成功？這個措施，對Google的成功，是正面，負面抑或根本毫無關係？是因為有這個措施，所以成功，抑或因為成功了，所以才有這個措施？
細個睇《成語動畫廊》，有個故事，特別深印象，因為好低能，叫東施效顰。大概是大美人西施有病，成日行路按住個心口，醜婦東施見個個都覺得西施靚，於是又學人行路按住個心口，以為因此就會得人欣賞。
當時我以為，故事的教訓，是東施無自知之明，不知道無論點樣模仿西施，都是嘥氣。心諗，現實裏，邊會有人這麼儍？好多年至發現，故事的重點，可能其實是東施搞錯了因果關係，而搞錯因果關係，是好常見現象，因為實在太難。
因果關係難搞清
西施按住心口，可能同其他人欣不欣賞無關。也可能削減了對她的欣賞，不過實在太靚，依然好多人欣賞。也可能是有助得到更多人欣賞，不過只是好次要的因素。大家笑東施蠢，是笑她誤以為按心口是主因。問題是，Google的20% time呢？
換個角度看。Google去到某個規模，最驚兩件事。第一，是好多勁人走去對手例如微軟工作，令對手找到方法威脅自己。第二，是好多勁人自立門戶，其中一間跑出威脅自己，就如當年自己爆出威脅微軟一樣。於是乎，大把錢的Google，最合理的做法，是在某個框架內，有理無理，儘量把天下兵器盡收，萬一人太多，無那麼多事做？忽然間，20% time就好就手。
當然，以上只是可能，未必是事實，但難題正正是好難知道答案。其他人的成功或失敗，甚麼是主因，甚麼是雜音，好難知，一個原因，是當事人有心誤導。我估有心誤導，一定有，就正如Google明明雄霸網上廣告市場，但為免樹大招風，自己將成個餅畫到好大，然後聲稱其實自己個份好細，只是小蕃薯。
但我估，更大的原因，是連當事人自己，都不一定清楚自己的成功或失敗，哪些是因哪些是果哪些毫不相干。我對自己在前幾年所謂web2.0那一浪的成績，成敗因果的理解，一直未停過轉變，自覺是越來越明白，卻又看不見修正的盡頭。搞不清因果，點樣從自己經驗學習？點樣從他人經驗學習？點樣同其他人分享自己的經驗？東施的故事，是好深的一課，也不再那麼好笑。
宋漢生