現年四十一歲的她，三個孩子的母親，不幸患上乳癌。經歷過三次的手術，最終她整個乳房要割掉。接着是化療及電療，過程不算順利，曾經在化療期間，因白血球太低而發燒，病菌入血，以為不能再出院，要和丈夫及孩子永別。當時曾拍下的相片，只見她那絕望的神情，與今天神采飛揚在演講，確有天淵之別。
癌症對人的折騰，不言而喻。在治病期間，她遇到貧窮的患者，因缺乏知識延誤診治，確診時已是第四期，更付不起昂貴的醫療費用，患者兩年後辭世。
我今天說的這位主角，是一位醫療經濟專家（health economist），哈佛醫學院教授。她的癌症經歷，以及她遇到的病友故事，令她得到啟示。她全情投入無償的社會服務，推動公眾對乳癌的認識，鼓勵女性進行定期檢查，及早發現癌蹤；為墨西哥醫療體系進行分析，提出斜線理論，改革醫療體制，令全民不會因貧窮而缺乏醫療照顧。她的好友說，她時刻都充滿活力，腦子不停轉動，提出新問題及尋找解決方案。
對她來說，乳癌普查的好處，跟白天一樣的清晰。作為醫療經濟專家，計算成本效益是她的專長。現今乳癌痊癒率達十年以上者，超過八成，單看死亡率或救回一條命要花多少錢，是將計算效益簡單化，忽略了病患者接受治療期間的折磨，以及對生活質素（quality of life）的影響，社會亦失去患者及家人的經濟貢獻，以及社會要負擔的醫療開支（health care burden）。
我們要問香港的公共衞生專家，有誰做過這些研究？看來，我們要請海外專家，為我們的醫療政策把脈，去解決十年以來，乳癌普查應否推行的爭論。
香港乳癌基金會網址： http://www.hkbcf.org
香港乳癌基金會電話：2525 6033
張淑儀醫生
香港乳癌基金會創會人