【Lunchtime Reading】
香港人，應該慶幸還有藍天白雲，可在陽光底下傲遊書海，細味文字的浪漫。換着穹頂之下的北京，肯定風塵僕僕、灰頭土臉。
說到午間飯讀，長居法國古堡的香港作家夏婕，向大家推介一本出版逾半世紀、探討環保議題的經典作品《寂靜的春天》（Silent Spring），講述春天如何因為殺蟲劑而消失，作者是美國海洋生物學家卡森（Rachel Carson）。出書後，她被生產殺蟲劑的既得利益者批評造假，輿論壓力比柴靜承受的遠超千百萬倍。
副總統的餐桌用書
用餐時翻開此書會否太重口味？「午飯正是閱讀的大好時機，我試過更厲害的，有次一邊吃飯一邊看中國死刑大全，連兒子也笑我儍。」無獨有偶，《寂靜的春天》再版後載有美國前副總統戈爾所寫的前言，言明此書可以放上餐桌，「它是我們在母親的建議下在家裏讀的幾本書之一，並且我們在飯桌旁進行討論……姐姐和我都不喜歡把任何書拿到飯桌旁，但《寂靜的春天》例外。」這本書，看來真是飯桌上的寵兒。
且讓我們一邊吃飯一邊想着柔美的春天。這本守護春天的書，到底寫了甚麼？竟然可以讓甘迺迪總統帶上國會討論，成立專門調查小組研究書中觀點，催生第一個農業組織，觸發全球關注環境生態呢？
首先追溯到一九三九年，瑞士化學家保羅．米勒（Paul Hermann Muller）發現化學合成物「雙對氯苯基三氯乙烷」（DDT）比當時的殺蟲劑，更能有效殺死蝨子及農作物害蟲。湊巧二戰後傳染病流行，傷寒及霍亂肆虐，DDT自然大行其道，米勒更於一九四八年獲得諾貝爾醫學獎。
一九五七年，卡森獲知有鳥類疑因被噴DDT而中毒死亡，決定展開調查。她在「死亡之河」一章指出，美國北部出產鮭魚的米拉米奇河流（Miramichi River），噴藥行動摧毀了豐饒的河床生態，「兩天之內就在河流沿岸發現了已死的和垂死的魚，其中包括許多幼鮭魚。鱒魚也出現在死魚中間。道路兩旁和樹林中的鳥兒也正在死去。河流中的一切生物都沉寂了。」
指引環保道路
沒有既得利益者想聽逆耳忠言，中世紀的歐洲，天文學家哥白尼否定教會權威提出「日心說」，受盡千夫所指；卡森向企業說不後，自然也遭人身攻擊，質疑她的專業知識。出版後兩年，她因乳腺癌過身，但其生前的努力，最終抑止了DDT的使用範圍，數不清的生命獲得拯救。她是海濱上的一座塔，照亮了後來的環保抗爭，也算是為她耗盡生命所寫的文字作點遲來的補償。
然而，今天的穹頂之下，人類重複犯錯。日前，甘肅省質監局公佈當地去年的化肥農藥抽查殺蟲劑、殺菌劑和除草劑結果，當中一百三十間企業的合格率僅為八成五， 部份樣本不合格，質量堪憂。農作物質量是中國永遠的難題，難怪夏婕會害怕沒有鳥鳴的春天，「已有人預言，千年之後滅亡人類的正是人類自己。」下次夾菜時，請想起春天，別再讓她靜下來。
記者、攝影：童 傑
編輯：陳國棟
美術：房雍