俄羅斯去年明目張膽吞併克里米亞（Crimea），總統普京（Vladimir Putin）堅稱只是回應當地民眾加入俄羅斯的意願，但他近日接受官方傳媒訪問時自打嘴巴，首次承認早在克里米亞居民舉行獨立公投前約一個月，他已秘密下令吞併當地，以營救親俄的時任烏克蘭總統亞努科維奇（Viktor Yanukovych）。
俄羅斯國營電視台Rossiya 1電視台周日公開了名叫《回家去》（Homeward Bound）的節目片段，當中普京在音樂襯托下，披露他是如何下令揮兵克里米亞。
稱拯救烏克蘭總統性命
身兼俄軍三軍總司令的普京說，他是在去年二月二十三日早上七時，於克里姆林宮經過徹夜開會商討如何營救亞努科維奇後，向軍方和保安部隊指揮官表明，「我們不得已要準備將克里米亞回歸俄羅斯，是因為我們不能遺棄這土地，以及當地的人民，讓他們遭民族主義者打壓」。他又指基輔民族主義者的「政變」，有「數千公里外」的西方國家支持。
普京指自己向軍方所下的命令，是「拯救烏克蘭總統的性命」，因為「他可能會沒命」，「大口徑機槍已到位，以免多費唇舌。我們準備好以海陸空方式，將他直接由頓湼茨克救出來」。
當時亞努科維奇因為拒絕接受與歐盟的聯盟協議，觸發民眾在首都基輔（Kiev）大示威，將他攆下台；亞努科維奇藏身第二大城市卡爾科夫（Kharkov），直至二月底在俄羅斯西南部羅斯托夫市再露面。
而在普京下令吞併克里米亞四日後，親俄武裝分子佔據了克里米亞議會和地方政府大樓，並升起了俄羅斯國旗。這些武裝分子雖沒有佩戴任何俄軍標誌，被稱為「小綠人」，但外界都相信當時俄軍已滲入克里米亞境內，但普京要到兩個月後才肯承認，而且仍辯稱那些俄軍只是支援當地親俄部隊。
俄羅斯待至三月十八日才正式宣佈吞併克里米亞，即當地獨立公投後兩日。公投結果顯示，97%選民支持脫離烏克蘭、加入俄羅斯。
普京強調，這是克里米亞人的意願，「最終目的不是要搶奪克里米亞，或某種合併。最終目的是要給人民機會，就他們如何生活下去，表達他們的意見」。他揚言，若克里米亞人決定留在烏克蘭，他不會強行吞併。
美國務院發言人斥俄欺詐
對於普京自爆早已計劃吞併克里米亞一事，美國國務院發言人普薩基回應說：「我們看到俄羅斯否認干預烏克蘭東部事務時，我們確是看到了那持續的欺詐手段。」
法新社/美聯社/英國《每日電訊報》