美國一枚軍用氣象衞星上月三日在地球上空軌道運行時突然爆炸，產生了四十三件太空垃圾。軍方強調事件並不涉及外在因素，而是衞星的電力系統溫度上升所致。
美國空軍前日表示，發生爆炸的「DMSP-F13」氣象衞星是一枚有二十年歷史的老舊衞星，相信是電力系統出現故障，溫度急劇上升，失去定位能力後爆炸。官員已排除爆炸是太空垃圾撞擊或其他外部因素造成的可能。
電力系統壞 溫度驟升爆炸
「DMSP-F13」在一九九五年發射升空，在距離地面八百公里的太陽同步極地軌道上運行，二○○六年調任為後備衞星，繼續收集數據，因溫度驟升爆炸前是國防氣象衞星計劃中最老衞星，失去它對計劃影響甚微。目前空軍仍有六枚DMSP衞星正常運作。
這是國防氣象衞星計劃第二次有衞星爆炸，對上一次是二○○四年一枚已停止運作的「DMSP-F11」在軌道解體，產生了五十六塊碎片。
路透社