我們經常在日常生活中或電視節目上，聽到有人說某些人好像有「躁狂症」，究竟「躁狂症」有甚麼意思？躁狂與其他情緒病又有甚麼關係呢？
其實「躁狂」可以有兩個解釋，我們日常說的「躁狂」，大多是指某人的情緒不穩定，容易發大脾氣，甚至可能有暴力傾向，但是這種「躁狂」未必是情緒病或精神病，這可能只是形容某人的性格。但這些情緒問題亦可能是抑鬱症的症狀，有不少抑鬱症的病人都會情緒不穩，容易發脾氣，所以「躁狂」和「抑鬱」一般人有時很難去分辨。
其實躁狂症與抑鬱症的病徵是相反的。躁狂症的患者很小事情都會很興奮，而且會異常的開心，情緒高漲，思想會比較正面，甚至過份自大，認為自己有異於常人的能力，可以任命鬼神或與上帝溝通。但抑鬱症的病人則完全相反，他們會表現得情緒極之低落，想法往往傾向負面。睡眠方面，抑鬱症的患者大多數會失眠，半夜醒或者早醒，而且在早醒後都會比較慌張、不舒服、想睡又睡不到，整個人都會沒精打采。至於躁狂症的患者，睡眠的時間會縮短，只需要睡大概五小時便起床，醒來的時候會異常精神，而且充滿力量。
躁狂和抑鬱症的患者，在情緒和思想上有很多不同之處，抑鬱症患者的思想緩慢，缺乏動力，做事不能集中；躁狂症患者思想敏銳，對很多事情都感興趣，而且充滿動力。不過由於他們對於太多的事情都有興趣，因而不能集中，要做的事情往往沒有一件能完成。
雖然躁狂症和抑鬱症的病徵相反，但這兩個症卻有着千絲萬縷的關係，不少躁狂症患者一生之中，會有一次至數次的抑鬱症病發，而抑鬱症的患者有部份最終亦會出現躁狂的情況。
由於躁狂症可以在短時間內急轉直下，所以如有懷疑家人或朋友患有躁狂症的話，應及早帶患者求醫。病人情緒越高漲，就越難勸服患者接受治療，躁狂症患者有一個特點，就是比較開心和樂觀，家人可以趁患者情緒較好的時候，勸服患者接受治療。
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李德誠
精神科專科醫生