居於香港十二年的英國人Pete Spurrier在這個中文市場成立英文出版社Blacksmith，專門出版以亞洲為題材的非小說類書籍，包括在灣仔販毒的前英國海軍自傳、在大磡村長大的病理學家寫的香港奇案。他們筆下是光怪陸離的香港，是幽暗詭秘的香港，大受外國人的歡迎。
撰文：呂珠玲
樓下是紙醉金迷的蘇豪區，往下走是燈紅酒綠的蘭桂坊，Pete Spurrier的出版社Blacksmith在行人電梯旁，他在觥籌交錯的一片喧鬧聲中審書。他出版的書，有些是經歷過香港光怪陸離的外國人自傳，而外國讀者就透過這些真人真事了解香港的另一面。
Pete每天從一大堆自薦作家的書稿之中，挑出他認為會暢銷的出版成書，他說：「最暢銷的是罪案的書，人人都知罪案隨時隨地發生，自己未必能夠親身經歷，卻想知人家是怎麼經歷的，最好的方法就是看電影或者看書。」
例如有位前英國皇家海軍曾經在香港生意失敗，去了灣仔14K睇場的夜店Club Nemo做保安，負責鎮住醉酒鬧事的洋人。他見識過黑社會將人劈得橫屍街頭，試過幫大佬將昏迷的菲律賓妓女丟到後巷，他自己也曾經沉淪毒癮致思覺失調。他經歷了一年醉生夢死的生活，回到英國向專門出版亞洲題材非小說類（non-fiction）書籍的Blacksmith自薦出書，結果這本自傳《Eating Smoke》賣出八千本，成了出版社的暢銷書。
Pete的書之中，以揭露香港社會陰暗面的最受歡迎，於是他羅致的作家除了在灣仔販毒的洋人外，還有在寮屋長大但能以英語寫作的香港人。例如已經移民美國的病理學家馮志信，幼時在大磡村長大，試過在九龍城開酒吧，他寫的《Hong Kong Noir》記錄了香港許多經典的奇情故事。
「外國人喜歡獵奇，香港龍蛇混雜的氣氛令他們很着迷。我想香港讀者也會喜歡這類書的，那個年代的香港仍然可以向上流，即使在寮屋長大的人也可能成了病理學家，不是都叫人懷念嗎？」
光怪陸離吸引讀者，Pete的個人經歷也夠離奇。一九九三年他從英國揹起背囊跨越亞洲，經過絲綢之路去到烏魯木齊已耗盡盤纏，決定坐霸王火車往香港找工作，途中遇上查票員便裝作語言不通落車，再跳上下一班車如此終於抵達羅湖。報紙檔的女人見他可憐便施捨了一張火車票，讓這位窮光蛋坐到九龍。
最初他靠教英文為生，後來創辦了一本免費雜誌，但一場沙士令廣告收入盡失，他惟有把雜誌內容出書，大多是香港飲食旅遊指南，從此踏足香港的出版市場。誰知原來有這麼多洋人想當作家，結果他每天收到來自世界各地傳來的書稿，有些是居於香港的外國人，有些是曾居於香港但回了家鄉的人，也有以英語寫作的香港人。
「轉型成出版社後，最初要構思寫甚麼書好，但收到的書稿越來越多，每天大約收到六本書，但我一個月也只能出版一本，於是我的工作就變成選書。」他說收來的書稿，九成都是出版了準會虧蝕的，只有一成是賺錢的書，都是在沙裏挑出黃金的工夫了。
推介書目：
吞雲吐霧
《Eating Smoke: One Man's Descent into Drug Psychosis in Hong Kong's Triad Heartland》
作者：Chris Thrall
內容：前英國海軍在灣仔夜店睇場和販毒。
陰暗香港
《Hong Kong Noir: Fifteen true tales from the dark side of the city》
作者：
Feng Chi-Shun
內容：
病理學家撰寫香港謀殺案、自殺故事。
香港街頭
《Street Life Hong Kong: Outdoor workers in their own words》
作者：
Nicole Chabot & Michael Perini
內容：
外國人眼中的香港街坊。
