【薪火相傳】
本港的舞麒麟傳統源自客家麒麟，謝立元表示，沙田鄉村由客家人立村，每逢節慶，客家鄉村習俗愛舞動瑞獸慶祝，所以沙田村民都會自組麒麟隊或獅隊，每到農曆年，各村就派出獅隊、麒麟隊互相舞動切磋，沙田四十多條鄉村亦會聚首一起食盆菜聯誼。
謝立元出身的灰窰下村，以麒麟隊聞名，他說沙田的鄉村獅隊、麒麟隊全盛時期是在上世紀六、七十年代，數十隊獅及麒麟互舞，非常熱鬧壯觀。惟村民組成的獅隊、麒麟隊都是業餘性質，由於之後村民都要為口奔馳，令餘下的獅隊、麒麟隊變得寥寥可數。
謝立元父親是麒麟隊員，薪火相傳下，他十五歲起已跟父親學習舞麒麟。十多年前，謝立元與弟及其他村民組成的「謝氏麒麟隊」，亦是現時沙田鄉村碩果僅存，由原居民組成的麒麟隊。灰窰下村至今仍保留傳統習俗，每逢有村民婚嫁，謝氏麒麟隊都會出動護送新人入祠堂及上花車。農曆新年期間，他的麒麟隊共舞動四場賀歲，頭炮是年初二車公廟，派出兩隊麒麟。今年三月一日沙田節巡遊，灰窰下村會派出六隻麒麟舞動，場面更盛大。
謝指舞麒麟是他興趣，雖然工作忙碌，每月仍保持兩次與村中兄弟舞麒麟練習，他希望今次意外事件令這項有益身心的體育活動得以推廣。
■記者李雅雯