癌症初期可謂毫無徵兆，即使不幸罹患，由於身體暫時沒有出現大問題，所以病人往往無法及時發現和求醫，錯過治療的黃金時機。針對這個問題，美國史丹福大學科學家最近成功研發一種神奇藥丸，可令癌細胞分泌特定的蛋白質，意味服藥後單憑驗血，就可檢測到自己有沒有患癌。
醫學界一早知道癌腫瘤會分泌特定的蛋白質或脫氧核糖核酸（DNA），但由於分泌量太少，導致醫護員過去一直無法在血液中準確地檢測它們。
可望代活體切片檢查
史丹福大學科學家羅納德（John Ronald）及甘比爾（Sanjiv Gambhir）研發的新藥，正好彌補這方面的不足，主因藥丸內含有多塊微小的圓片形DNA，可進入癌細胞之中，促使它們分泌足夠份量的特定蛋白質到血液，令醫護員透過驗血就能檢測得到，取代現時昂貴的活體組織切片檢查法。
由於新藥目前成本高昂，所以短期內只能供應予患癌高危人士，但專家預期隨着藥價不斷下降，未來可普及應用，供人們在周年身體檢查時服食，之後再抽血檢查。
除了盡快檢測到癌症外，醫學界也積極尋找治療癌症，及確認腫瘤位置的新方法。甘比爾去年發表一篇研究文章，指黃金的粒子可用來確定癌腫瘤的位置及體積。他又在另一篇論文中指，動物測試反映黃金粒子可載入抗癌藥，殺死癌細胞。
英國《星期日泰晤士報》