乳腺發炎與哺乳扯上關係，是因為哺乳期間，若乳頭受創，病菌隨傷口進入充滿奶汁的乳房，就如魚得水，養活了病菌並得以繁殖。但乳腺發炎並非病菌專利，有些女士先天性乳頭下陷，乳腺的正常分泌不能排出，充斥於管道內，便容易引起管道周圍發炎，表現為紅腫熱痛，甚至破壞周邊乳房組織以至化膿，但怎樣培植都看不到病菌。雖然如此，醫生通常都會開抗生素，以防走漏病菌因素，亦有不少難逃一刀放膿。
有一種較特別的乳腺發炎，名為IGM（Idiopathic Granulomatous Mastitis）。它通常影響的面積頗大，可以令整個乳房都腫起及痛。名字的意思，就是沒有原因的慢性發炎，不需用抗生素，但要用類固醇，服用數星期後，整個腫塊就慢慢消失，痛楚亦減退。但有時候會反覆，需要再服類固醇，甚至要做手術，割去受影響的組織。
年前就有位女士，左內上側乳房有七厘米的腫塊，超聲波見不到腫瘤或水泡，抽組織證實是慢性發炎，種菌都是陰性。處方類固醇治療，數星期後腫塊慢慢消失，於是減類固醇份量，直至停服。可是她的病情反覆，藥力一減，腫塊又再顯現，來回反覆三、四次，歷時差不多半年，結果是當腫塊在類固醇控制下，減退到二厘米，就動手術割除，隨後覆診，腫塊沒有再出現，算是告一段落。另外一位女士就沒有那麼幸運，服用類固醇都不受控制，還進展至化膿，結果要開刀放膿，經數個月清洗，才慢慢復原。
最近一位病人，右外側患同樣的發炎，用類固醇控制後，還有殘餘（Residual）的。我建議她割除，她廣求醫療專業意見，先後到過東南亞及歐洲，結果都認為要動手術割除。可惜她再返來看我時，情況已不一樣，影響範圍擴大了，差不多要割除四分一乳房。惟有為她想辦法，割除後同時植入義乳，以填補空間。她有猶豫，不能想像效果會怎樣。幸好我記起二十年前，一位病人亦因良性疾病纖維瘤（Fibromatosis），割除部份乳房，同時植入義乳，她後來還生了兩個孩子。我向她介紹這個成功的病例，進行部份乳房切除的同時放入義乳，要塑造回完整的乳房，技術上要求較高，我惟有用心幫她量度及設計。術後她和丈夫都非常滿意，感恩之餘還送我一幅致謝牌匾，我也高興能夠為她解決問題。
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張淑儀醫生
香港乳癌基金會創會人