受反常溫暖天氣影響，海獅媽媽捕魚遲遲未歸，惟有將仍未有捕獵能力的小海獅棄置不理，任由牠們自生自滅。結果，九百四十隻小海獅迷路，沖上美國加州海灘擱淺，數目是歷來最多。
近千隻擱淺海獅寶寶，大部份在南加州發現，亦有少部份小海獅被沖到較北地區，如華盛頓州和俄勒岡州。部份小海獅又瘦又可憐，本月在聖米格爾島獲救的部份七個月大的小海獅，逾四成七體重低於正常，生長緩慢，是科學家自一九九○年代開始對海獅進行量體重以來錄得最慢的生長速度。
美國國家海洋和氣象局西岸擱淺動物協調員維比克表示，每年四月加州擱淺海獅數量約為二百四十隻，今年頭個半月已錄得近千隻海獅擱淺，是四十年來首次有如此多海獅擱淺，情況令人憂慮。
天氣反常難捕食
當局指，近日天氣反常，較往年溫暖，墨西哥北部至阿拉斯加州阿留申群島一帶的太平洋水域，一百米深的海水溫度較往常上升攝氏二至五度，當地魚量因此減少，海獅媽媽要游更遠的大海覓食，需要花更多時間，才可捕捉足夠魚穫，結果延誤歸程，令飢餓的小海獅惟有提早離群覓食而被沖上岸。
路透社