農曆新年第一天，不知是否羊年的第一天；因為以曆法論，應是立春那天已進入羊年，但這應不算是社會爭拗吧，總之希望羊年大家身體健康、心想事成，還有國泰民安、世界和平……以及空氣清新！
踏入新一年，也希望英格蘭足球部份環節能盡快度過調整期。首先是球證方面，先不談個別錯誤，支取高薪的英超球證水準明顯已被其他歐洲足球強國嚴重拋離，制度管理、判決準確度以至球證態度已到達需要大幅修正的程度。
近來英足盃便有兩宗爭議個案。首先是西布朗對韋斯咸一戰，當兩隊站在球員通道準備上場時，一看便知道球證團隊在統籌上出了問題──兩軍門將賓科士打及阿祖安卡斯迪路竟穿着同色同款的衫、褲及襪！這個錯誤看似不嚴重，但明顯到「核突」程度。另一爭議個案是曼聯作客普雷斯頓一戰，費蘭尼頭槌攻門前推開對方守衞再也明顯不過；另朗尼博得的十二碼也極之礙眼，不難見到他與門將毫無接觸，相信若由高質素球證執法，當時的黃牌應是給予朗尼。可惜，以上事件在全球幾近沒有傳媒報道，大家看到的只是入球表面上的「平鋪直敍」。
英超近二十年來的發展確是斐然，只是除了商業角度，也要顧及各方面進程。英超賽會在締造「太空價」轉播費外，也確應幫助或促請英足總提升球證管理及水準，而觀察上已覺得到了刻不容緩的地步。
其實今季大家可能發現，英超出現「癲價」轉播費續約的同時，比賽速率及球證水準都不斷被追趕，甚至被超前或拋開。究其原因當然是多方面的，例如球證管理制度及水準、球隊管理水準，以至本土有否大量高質素球員的供應等。但近數十年大家看各行業也知道，一旦不良元素開始累積，便會慢慢變得臃腫而難以根治。所以希望這個轉播費「巨無霸」在價錢雄霸外，水準也繼續雄霸！
何輝
廣東省體育台體育評述員