利比亞石油蘊藏量豐富，但內戰頻繁導致人口下降，令當地企業求才若渴，願意付高價薪酬予外地勞工，成功吸引不少埃及專業人才，甚至有來自赤貧地區的低技術人士到當地謀生，加上兩國地理位置鄰近，令埃及人成為利比亞最大單一外籍勞工，亦成為極端伊斯蘭分子的綁架對象。
根據當地團體數據，在利比亞工作的埃及人有一百萬人，當中30%是基督徒，不過在IS發放二十一名科普特基督徒處決片段後，埃及總統塞西發表電視講話，宣佈禁止所有埃及人前往利比亞。
利比亞自二○一一年爆發內戰後人才短缺，當地企業願意以高薪作經濟誘因，成功吸引埃及各行各業的人前往謀生，他們部份屬技術性人員，但不少是失業和逃避貧窮的低技術人士，大多來自埃及赤貧地區明亞省（Minya）的農村。
不過這批埃及人到利比亞工作亦增加遇害風險，因為自極端伊斯蘭分子控制的黎波里和班加西兩大城巿後，不少埃及人尤其科普特基督徒，成為極端分子的綁架對象。
美國《華盛頓郵報》