上周一立法會交通事務委員會舉行第一場公共交通策略研究公聽會，為特區政府的第四次整體運輸研究（俗稱CTS4）揭開戰幔。
以「戰幔」之意，是自環境及運輸局前局長廖秀冬執掌香港的交通政策以來，特區政府就打出「以鐵路為骨幹」、「以鐵路為主」的口號，主導本港的交通規劃，導致其他公共交通服務經營空間萎縮，同時使市民受盡鐵路逼爆、巴士脫班、小巴不敷之苦。只有把政府認為「鐵路是萬能」的想法全盤轟潰，巴士、小巴經營者和市民才能脫離苦難。
當日公聽會的意見，可歸納為四個方向：一、政府必須認清各類公共交通服務的功能，停止建構鐵路霸權。以市民使用公共交通需要、喜好、習慣，重整公共交通政策；二、終止實際是削減巴士服務的路線重組計劃，更應由政府統籌全港性重組，而非按區域進行；三、重新檢討專營巴士制度，杜絕任何財技影響票價及服務質素；四、從政策開始，將專營巴士及公共/專線小巴服務重新定位，使兩者能各司其職和化解因角色模糊引發的衝突。
從交通運輸學角度，鐵路只能做到主幹運輸功能，（Trunk only）；而且香港的鐵路系統除東鐵線，全為雙軌單線設計，每個運輸單元（列車組）只能順序式運作（Sequential basis），即不能「爬頭」。但巴士可因為多線行車道路設計，打破順序式運作提供「主幹道快線」（Trunk Express）服務為鐵路分流，另可以提供「分支服務」（Spokes），接駁主幹道。至於小巴，除了官員們一直只會談到的「舒適」和「快捷」，其本質是多點式快捷服務（Point to points express），還因為較細小車身而比巴士有更低營運成本，是必要但低需求服務（Essential but low demand services）的唯一選擇。清楚可見特區政府在交通政策的思維非常落伍。
除了運房局不斷被與出席者「好言相向」之外，近年服務質素越趨惡化的九巴更成為眾矢之的。市民、政團要求改善服務，甚至直指要九巴交出專營權；更有與會者以「運載空氣」大肆嘲諷九巴車務管理混亂，妨礙市民乘車兼製造虧蝕假象，配合分拆業務等財技而年年加價。
另有與會者以九巴打算取消208巴士為例，指出政府不尊重公共（專線）小巴業界，目前法例規限了小巴座位數目，難以應付路線重組後的客量需求；車種選擇受限無法引入低地台小巴服務傷健人士，指出這個打算更有可能違反《殘疾歧視條例》，着當局及巴士公司小心處理。
有小巴業界在會上表示的確找尋到低地台小巴的車源，但法例所限無法引入。筆者向他們索取資料進行研究，發現該款低地台小巴長7.3米、闊2.35米，略超出法例上限長度7.0米和闊度2.3米；空載重量（Unladen weight）已近法例的滿載總重（Gross vehicle weight）上限5.5噸。即是政府若不修訂法例，公共小巴就無法服務傷健人士。
可是，如展開修訂法例工作，又勢必惹起其他公共運輸業的不滿。除非政府在今次研究認真做好巴士、小巴、的士、鐵路，以至渡輪的角色分工。
按現時收到的消息，立法會尚會舉行最少三場公共交通策略研究公聽會，討論的士、小巴及非專營巴士（即俗稱旅遊巴），市民可把握這些機會為生活環節發聲，議員和政府該認真聆聽各方的意見。
林鴻達
時事評論員