友人發來短訊，問hea字怎寫，我答「hea就是hea」。他當然覺得我hea答。其實多年前我跟一些朋友討論過，的確認為「hea」就是最佳答案。維基詞典收錄了某假說，將hea寫成「迆」（粵音「以」），本義是「站或走不穩」。「迆」無論讀音或意思都跟hea相去甚遠，顯然是錯的，但維基一引用，劣幣驅逐良幣，竟然最廣受接納。網上一查，hea的正寫還有多種可能，如「嬉、憩、愒、歇、戲、呬」等，即使用羅馬字母拼寫，也有hea和hae之爭，可見問題有多複雜。
考究俗語怎樣寫，要從音、義兩個角度看。音，大家都知道；義，地道香港人大多懂得如何用hea，卻未必都知道它原初的意思。「hea做」即「馬虎地做」，hea是狀語；「去hea吓」即「無所事事」，hea就成為動詞謂語。兩hea字儘管詞性不同，都有「慵懶」義。今天的用法多由引申而來，不代表它本來的詞性；但如果說不清它當初到底是形容詞，副詞，抑或動詞，那又憑甚麼去考本字呢？所以先得回答兩個問題：hea作為潮語，到底是何時開始呢？當初是怎樣用呢？
記憶所及，hea在2006年左右才火起來，它在媒體出現，則可追溯到2002年陳奕迅的利賓納廣告──標語是「手提利賓納，出街hea嘅指定飲品」。七八年前，我聽過一個現已鮮為人知的說法，將hea的起源推前到80年代。有位叫「金婆婆」的博客曾在某處留言說：Beyond還是地下樂隊時，某天從電視看到一頭樹獺，掛在樹上很無聊，便你一言我一語找個詞去形容牠的神態，結果「hea」最貼切，從此便在各方band友中流行起來。若以上說法屬實，可推敲出以下兩點：一，hea很可能源自四邑方言（Beyond成員都是台山人）；二，它本來是當作定語或狀語用的（形容樹獺神態）。
查古書，我認為同這個hea最吻合的字就是「呬」（粵音讀「氣」）。此字早見於《三家詩》：「犬夷呬矣。」《爾雅》、《方言》和《說文》都收錄了「呬」，解作「息」，即「休息」（見錢繹《方言箋疏》）。它的上古和中古音聲母是「曉」，與h音同，元音與韻尾稍變，就讀成今天的hea了。皇甫謐《高士傳》有句「呬然睡寐」（「呬然」是疲倦、休息貌），可見「呬」字也作狀語，比同樣解「休息」而僅作動詞謂語運用的「憩、愒、塈」更貼近hea。
儘管Beyond當年用的hea字（假設此說屬實）或可寫「呬」，但現在hea的含意已不限於「呬」──後者並無「懶散、馬虎、謀殺時間」的意思──所以我寧願繼續「hea」下去。近年很多人為了證明粵語的「優越性」，試圖將口語規範化，弄得滿紙奇字，古色斑斕，我覺得這是沒有自信的表現。Hea就寫hea，d就寫d，不中不西，才是我們的香港。
作者：馮睎乾