外科腹部急症中最富戲劇性的，大概要算潰瘍穿孔。
胃或十二指腸的黏膜被胃液侵蝕，就形成潰瘍。嚴重的潰瘍蝕穿了肌肉層和漿膜（即腸胃最外的一層「衣」），就穿到腹腔。
含有胃酸的胃液極具刺激性，漏到腹腔會引起劇痛，腹部的肌肉反射性收縮，會變得和木板一樣硬（Board-like rigidity），是臨床診斷潰瘍穿孔的經典症狀。
要確診穿孔也不難。漏入腹腔的，除了胃液之外，還有胃氣。病人站起來時，游離的氣體會升到橫膈膜下面，照張胸片就能看得見。
潰瘍穿孔的病人，有約85%照肺時能在橫膈膜下看見氣泡。但是要站着照，躺着照氣泡就看不到了。若果病人真的站不起來，側卧着照也勉強可以看到積在腰部的氣泡。
潰瘍穿孔要馬上施手術修補。漏進腹腔的胃液引起腹膜炎和細菌感染，兩三天內就足以致命。修補手術很簡單，把大網膜縫到穿孔的地方把洞封起來就成了，最重要還是用大量生理鹽水沖洗，把胃液、食物殘渣等污物清除，避免化膿感染。
不開刀成不成？穿孔修補手術，可以在腹腔鏡下進行，可免剖腹的一刀。有些幸運的病人，穿孔的地方自然地被大網膜堵住，不動手術也能自己痊癒。
記得當年我在廣華醫院學師的時候，有位老伯十二指腸穿孔，堅拒手術，我苦勸他不聽。出院的時候，還拍拍肚皮，說：「醫生，都話唔使開刀喇！」
鍾尚志教授