問：最近讀到以下兩句：（1）Birds born in a cage think flying is an illness（籠裏出生的鳥兒，視飛翔為疾病）。（2）Woodpeckers inhabit hollow trees（啄木鳥居於空心樹上）。為什麼woodpeckers之後用複數的trees，birds之後卻用單數的a cage？
答：讀者示下的第一句，a cage改為cages也可以。英文有成語說：Birds in their little nests agree（「鳥兒在其小小的巢裏，不會爭執。」即一個家庭或地區的成員，須和睦相處）。這成語的birds之後，就用複數的nests。
說眾人、眾鳥等各有一件的事物，那事物多用複數形式；不過，假如作者下筆時，較着重「各有一件」的觀念，則或會用單數形式，例如：Caterpillars come out of their cocoons / cocoon and become butterflies（毛蟲破繭而出，變成蝴蝶）。
問：梁振英政府鬼鬼祟祟，深夜宣布梁振英及其嬖幸大幅加薪，有報紙評論說：Adding to the dismay is the timing of the announcement（在那樣的時間宣布加薪，更令人錯愕）。這樣用adding to起句，是常見用法嗎？
答：Adding這裏作動名詞（gerund），作句子的主詞（subject），而以動名詞作主詞，是很常見的，例如：（1）Swimming against the current is very tiring（逆水流游泳，很容易疲倦）。（2）Telling the truth can make one unpopular（講出事實，或會犯眾怒）。