英國寒流令流感病毒進一步肆虐，在上月兩周內有近二萬九千人死亡，數目較過去五年同期多三分一，其中不少死者是已經注射流感預防疫苗的老人家，反映病毒不斷變異，令人防不勝防。
截至上月二十三日，英格蘭及威爾斯有二萬八千八百人死亡，較過去五年的平均數多七千人。英格蘭公共衞生署季節性流感監察部總監皮博迪（Richard Pebody）坦言，寒流及流感是導致死亡人數暴增的主因。
儘管英國逾七成二的六十五歲以上人士已注射流感預防疫苗，比率跟之前幾年相若，但由於流感病毒不斷變異，導致不少長者即使注射疫苗仍死於流感。當局初部統計也指，在上月患上流感的病人當中，有五分一已接受疫苗注射。
專家指，流感季節一般在每年十一月開始，而疫苗在流感肆虐前八個月就要準備好，意味藥廠只能先預期哪一型號的流感最普遍，再製造相應的預防疫苗。於是在疫苗生產時，假如這種主流的流感病毒出現變異，一如今年的H3N2流感，疫苗將起不到預防作用。
英國《每日郵報》