廣東話擁有九聲六調，音韻起伏跌宕、抑揚頓挫，是世上聲調最豐富的語言之一。美國語言學家研究發現，語言發展原來跟氣候關係密切。廣東話、越南語及剛果語的語種人口，多聚居在潮濕的熱帶地區，令聲帶容易發聲，比乾旱地區的人衍生出聲調更多變的語言。
令聲帶容易發聲
邁亞密大學語言學家教授埃弗里特（Caleb Everett）分析了三千七百多種語言，當中只有六百二十九種語言有三個或以上的較豐富聲調，大多數源自非洲和東南亞的潮濕熱帶地區，包括越南語、緬甸語、尼日利亞語、剛果語及所有中國語言。
至於只有較簡單或沒有聲調的語言，如演變自古印歐語（Proto-Indo-European）的大多數歐洲語言、蒙古語、西藏安多語，則多數發源自較寒冷的北部或乾旱地區。研究員指，乾燥空氣會令聲帶缺水並失去彈性，令人難以發出複雜的音調。埃弗里特表示，研究並非要證明語言發展完全由氣候主宰，「但在一段長時間而言，氣候會是塑造語言的一項因素」。
另外，隨着全球走向一體化，專家指全球現有的六千五百種語言，九成最終會被中、英語等被廣泛使用的語言淘汰；同時語言的讀音會越趨簡化。現時全球有超過二千種語言的使用人口少於一千人，陷入滅絕邊緣。
英國《每日郵報》