「喂，你估吓我係邊個？」電話筒裏傳來既陌生又有點熟悉的聲音。
「吓？你邊位？」我真的記不起，「我呀，上次應承你，做炒米通就通知你，我哋聽日開始做喇，你得閒就留畀你……」啊！原來是沙頭角那對客家婆婆，她們真的記得我。說過在冬天炒米通時會打電話給我，也就真的打來。
都說老一輩的是義氣仔女，最講口齒和信用，這一個電話，我的喜出望外難以形容……
然後，一袋炒米通終於到手，咬下，那甜香如麥芽糖，加上半點不黏牙，好味到捨不得停口。
然而，這味道早已慢慢的在歲月裏無聲消逝。
記者：李 莉
攝影：陳永威
喜出望外。因為香港製造的炒米通本來已不多，而袁姑娘和李婆婆這種客家炒米通更是「稀有品種」，因為那米通，不是一般用米做的，而是用米粉，而且堅持一定要用東莞米粉，「東莞米粉夠幼細又有米香，炒出來更是香脆。」李婆婆笑笑說。
本來忙於湊孫的李婆婆，因為兒子請了工人，所以反而清閒了，於是一雙巧手又閒着，等天氣冷了，再也按耐不住，跟袁姑娘和另外兩三個村裏的老人家，開始做起這應該很快失傳的客家炒米通。
壓米粉
這客家炒米通，花的時間是難以想像的長。兩位婆婆清晨五時就要開始準備。
先是爆米粉，已經要花很多心機。
平日的米粉長長的，她們先要逐個逐個用手壓碎，但所謂碎，又不能短過一厘米，否則爆不起，用又用不着，所以每次要逐少逐少壓，確保每一根都準繩，試想像，十斤八斤米粉就憑那兩三對手去壓，要用上幾多小時？
好不容易壓好的米粉，接着要放在鑊裏爆到脆脆香香。
爆米粉
這過程，令我大開眼界，也心悅誠服。因為我以為只不過是用油鑊炸又或者是乾鑊爆，但原來都不是……
燒起柴火，等火勢變成慍火，就在大大個鐵鑊裏灑下大堆大堆餐桌鹽，然後慢慢等鹽烘熱，袁姑娘就一手灑下一把米粉，鍋裏立即噼咧拍嘞的，不過幾秒時間，米粉就爆到金金黃黃，此時，李婆婆一手拿着李伯伯親手做的筲箕走到火爐邊，袁姑娘則快快手用上藤織的大鏟，手起鏟落將米粉和鹽鏟起，再默契十足地倒進李婆婆的筲箕中，李婆婆使盡十分勁力左右用力一「篩」，熱辣辣的鹽就如雪花紛飛的散落熱鍋裏，筲箕裏剩下的就是金黃色的米粉。厲害的老人智慧叫我不得不敬佩，但更叫我感動又心疼的，是為了令每一條米粉都平均受熱、爆到金黃不燶，每次要逐少逐少爆，二人就這樣子圍在火熱的柴火前，為了爆米粉，站着炒着來來回回三數小時。這苦，年輕人願意受嗎？
煮糖漿
爆好的米粉在待涼。功夫卻沒有停下來。
洗好的鑊又放在柴火上燒，因為還要炒花生烘芝麻，這算是最容易的步驟，更麻煩的才準備開始。
是，煮糖漿是麻煩卻是靈魂，糖漿好不好，決定了炒米通的味道。婆婆們用的是原塊蔗糖，貪其煮出來夠醇香。等柴火火勢慢慢呈半熄滅狀態，她們就將蔗糖放進熱鍋之中，然後慢慢攪呀攪，期間火不能滅又不能猛，所以加柴要加得有技巧，不能加得多，所以李伯伯就專挑粗大的柴枝放旁邊，等火勢慢慢的小小的燃燒。
蔗糖好不容易煮溶了，卻不代表完成。「要煮到細滑如絲，起碼三粒鐘。」袁姑娘笑說我可以行完山再回來。
我就是捨不得離開，其實不過見過幾次面，我們已像好朋友般閒話家常，一起在加吓柴攪吓糖漿中度過說說笑笑的愉快時光。
炒米通
幾個小時的忙碌，重頭戲來到了。等齊人馬，是啊，單憑兩個婆婆真的不可能完成這場戲，所以找來村裏的「老友」，五六個加起幾百歲的公公婆婆就為着這炒米通拼着命。
米粉爆好、花生炒好、糖漿也煮成晶瑩剔透的膠着裝態，現在正式才進入炒米通高潮：
袁姑娘用自家做的大鑊鏟，用力地在鑊中翻動那如水晶似的糖槳，那是用柴火慢慢熬了三個小時的心血。然後，李婆婆見時機到了，立即倒入又花了幾小時爆製的金黃米粉、芝麻和花生，拿起大鑊鏟，跟袁姑娘你一手我一手的如划艇似的，合拍地炒呀炒，動作一定要快，否則凝結了就前功盡廢。
一炒勻所有材料，身壯力健的、只在冬天回港的村友伯伯就負責最重的任務。將盛好炒好的米通一盤接一盤運到李婆婆家的空地前，然後幾個老人家手快腳快，用玻璃瓶放在米通上壓呀壓，無懼灼熱，不斷的壓壓壓，壓好的就往李婆婆那邊傳去，跟自己度的尺寸切切切，另一個老婆婆就熟手技工似的把切好的炒米通放入密實袋內，是的，自家製造，沒有華麗包裝，就是老老實實地放入密實袋，為了確保不漏氣，還用上兩個密實袋包裝，就算放到清明前後，味道仍像剛做好的。
後記：過多兩年 無能為力
我呆呆地站在旁邊欣賞這場好戲，婆婆卻不時送我兩三件切得不完整的炒米通。脆、香、甜，完全不會令喉嚨有癢癢的感覺，不會過於甜膩也不會黏牙，好好味。「最多做多兩年㗎咋。」李婆婆忙來忙去，卻嘆息道。孩子可以幫忙但只是偶然的一次半次，更別說甚麼繼承。袁姑娘和李婆婆說她們就算肯一直做，但來幫手的公公婆婆們都老了，已開始有心無力，大概兩年後就會退下來，如果只得她們兩人根本無能為力，這咬下脆香不黏牙的炒米通，也事先張揚在一兩年後，就會消失在空氣中。
炒米通：$108（大包）、$55（小包）
查詢：mailto:[email protected]