私人擁有的公共空間(Privately Owned Public Space，簡稱POPs)一個充滿矛盾的名詞，存在於城市最鮮為人知的角落，香港現有近400個POPs；而最早發明POPs的紐約市，現在如何擺脫空間霸權，把空間歸還人民呢？
POPs原意是在石屎森林中，增加休憩地方，現實中卻變成城市的屏障。1961年「紐約都市區域劃分決議」允許私人發展商發展及管理廣場或公園，換取地積比及可發展面積。當時的建築師Richard Roth說，「POPs目的是防礙不受歡迎的人打擾我們西裝筆挺的租戶」。
《The Beach Beneath the Streets: Contesting New York City's Public Spaces》一書講到紐約公共空間的演化。1961至1975年是由私人廣場屏蔽城市的年代，如果你不是該物業的員工，會被禁止進入附近的公共空間；1975年至2000年則進入了篩選使用者的年代，目的是吸引有能力的消費者留在商場消費，保安理由只是一個手段。這種篩選十分成功，大部分私人建築已經不再需要阻隔外來人，因為政府為市中心營造了一群富裕的人。
不過與此同時，70年代的建築師和學者開始倡議空間營造(Place making)的概念，指出城市空間不是為車和商場而發展，而是為了建設更好的社交環境，影響深遠，政府的房屋政策也採納這概念。現時紐約有525個公共空間為私人擁有。POPs不再如從前般閒人免進，規劃局製作POPs地圖供市民查閱，也有民間團體監察使用情況。
那公營的公共空間又如何呢？曼哈頓巴特里公園及高架公園，分別由廢工地和廢天橋翻新而成，簡單輕巧的桌椅，已經營造一個消閒空間。前紐約市規劃局局長Amanda Burden將紐約市重新分區，增加密度，容納更多人口，九成新建設離地鐵站只有10分鐘，但同時保證市民生活水平不會降低，這才是由人出發的規劃。
延伸閱讀：
民間監察POPs網頁： http://apops.mas.org/
TEDxTaipei 「公共空間完美打造紐約魅力!」
http://tedxtaipei.com/2014/05/amanda_burden_how_public_spaces_make_cities_work/