【COOLEST SPORTS】只要堅持到底，即使年事已高，也能取得成就；不單止電影《Birdman》中的主角做得到，NBA兩位「飛鳥俠」亦是榜樣。「卡達（Vince Carter）在三分線外持球，運球突破，再於中鋒面前大力入樽！」這是三十八歲的加拿大飛人在去年十二月灰熊主場對爵士的一幕。至於三十七歲的射手泰利（Jason Terry），今季在火箭保持長青，更成為聯盟史上第三位射入二千個三分球的球員。
相隔了十五年，大風車、前臂掛爐鴨，以至在七呎二吋法國中鋒頭頂入樽固然已成絕響，但球迷卻不會忘記。第十八季征戰NBA，累積逾四萬分鐘上陣時間，卡達近年在球隊的角色，已由昔日的必然正選，變為板凳上的寶貴資產。
卡達得分大跌無損信心
無可否認，去年五月曾經開刀移除右腳足踝骨刺的卡達，今季表現是遜於預期，但與其寄望他能為灰熊帶來實際的數據，卡達無形的經驗、關鍵時刻的演出，以至於防守上的貢獻，卻是更加重要。至於投射和三分球命中率偏低，甚至有可能錄得職業生涯首個場均得分為個位數的球季，這一切都無損卡達的信心。他說：「我仍舊會使用慣常的方式射球，現在不是尋求改變的時候，我希望繼續投籃，深信情況總會改善過來。」
泰利誓再追逐冠軍指環
同樣老有所為的，還有火箭射手泰利。雖年屆三十七，但今季他的場均上陣時間仍達二十二分鐘，平均射入1.8個三分球，更令他成為火箭板凳上一個可堪信賴的得分源。泰利在去年聖誕節前夕、火箭主場擊敗拓荒者的賽事亦射入職業生涯第二千個三分球，是繼米拿和阿倫後，聯盟史上第三位達到此里程碑的球員（巫師前鋒皮雅斯日前成為第四位達標球員）。
打而優則教，曾在二○一一年助小馬贏得總冠軍的泰利，亦已認定退休後執教鞭，甚至現時未有上陣時，他都會在場邊教路和打氣，隊友亦樂於向他冠以「教練」的頭銜。「退休後我希望成為教練，所以這就像在職培訓，我也可以鼓勵在場上的隊友。」生涯累積薪酬達一億美元（約7.75億港元）的泰利如是說。不過，他亦強調儘管成為教練只是時間問題，但目前仍未打算在球場上退下來，因為他希望仿效偶像披頓，在NBA打到四十歲。泰利說：「我是個無私的隊員，永遠只想着勝利，以及多贏一次總冠軍。我已有一隻冠軍指環，但希望多贏一隻，讓The Jet傳頌千古。」
文：三井
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