糖尿病患者飲食和生活禁忌多，尤其患上一型糖尿病的要定時注射胰島素控制血糖，不過一旦血糖過低便會引發昏迷、癲癇症，嚴重更會死亡，而這些併發症於晚上發生的風險高，令人防不勝防。澳洲四歲男童就安裝了可以預測血糖水平的人工胰臟控制病情，成為全球首例。
四歲男童黑姆斯（Xavier Hames）廿二個月大時確診一型糖尿病，從此便要一天注射四次胰島素控制血糖，他的母親娜奧米（Naomi）晚上更沒覺好睡，因為要頻頻起床查看兒子情況，確保他的血糖水平保持正常。
黑姆斯前天裝上模仿胰臟功能的人工胰臟，它可以追蹤黑姆斯的血糖水平，一旦預測過低，就會在半小時前停止輸出胰島素，避免出現低血糖情況。裝置大小與MP3播放器相若，部份喉管植入黑姆斯體內以注入胰島素，它並有防水功能，讓黑姆斯可以進行水上活動。
母親︰他吃得更自由
娜奧米大讚裝置令他們一家人的生活改善，「這樣可以確保黑姆斯是安全，我們可以睡得安心」。黑姆斯在飲食方面亦可以更隨心所欲，「他吃得更自由……很難限制一個四歲男歲不再吃意粉，亦無法要他在派對上不吃零食，所以這令我們有更多自由」。
負責研發人工胰臟的教授瓊斯（Tim Jones）形容裝置是醫學突破，可以讓糖尿病患者家屬睡得安心。裝置可以維持四年運作，雖然巿面有類似的植入胰島素泵，瓊斯指現時的泵欠缺預測感應功能，而這款裝置適合成人和兒童使用，並已經推出巿面，價值一萬澳元（約六萬二千港元），但預計隨科技發展，裝置會更便宜。
法新社/澳洲新聞網