奧巴馬在國情咨文中指中國想要制訂亞洲區的貿易規則，這對美國工人和企業不利，因此希望國會賦予他全面貿易談判權力，促成「跨太平洋夥伴協定」（TPP）和「跨大西洋夥伴協定」（TTIP），推動美國在亞太貿易的主導地位。
奧巴馬指中國正要主導制訂亞洲貿易規則，試圖快速跟亞太經合組織（APEC）成員國達成自由貿易協議，一旦中國主導這個龐大而快速增長的地區貿易遊戲規則，勢將損害美國商界及勞工界利益，美國需要制訂這些規則，保證公平競爭環境。全球95%消費者住在美國之外地區，美國不能自我封閉喪失這些機遇，企業要積極把就業機會從中國搬回美國。
奧巴馬要求國會賦予更大權力，令行政部門擁有全面貿易協議談判權，跟歐洲和亞洲十一國（不包括中國）進行貿易談判，一旦與雙方達成協議，美國國會僅能就整項貿易協議進行確認，但無權修訂。共和黨支持奧巴馬建議，認為這有助掃平歐亞地區的貿易障礙，民主黨抗拒，擔心一旦落實TPP，將令更多美國工人失業，導致工資下降。
自尼克遜1972年訪華，中國逐漸成為歷任總統國情咨文的「高頻詞匯」，而奧巴馬更是自胡佛以來最頻繁在國情咨文中提及中國的美國總統。
美國華人全國委員會主席薛海培表示，奧巴馬談論中國時表現得愛恨交織，反映中美關係既有合作又有競爭的現實。
法新社