在斯里蘭卡的米倉──稻米產量全國最多的中北省阿努拉德普勒，上千農民一早到地方診所耐心輪候幾小時做檢查，他們無生病，而是害怕生病。事關一種神秘慢性腎病已在當地奪去兩萬人命，但專家仍查不出病因。
這些農民不少見過健壯的親友鄰居如何病發後迅速死亡，且是一家多口先後患病。有村落一個月內多達十人病死。有農民說：「有些人死後驗屍才知是腎病。假如你腹痛，你自然會想：是腎有事嗎？」神秘腎病二十年來已奪去該國兩萬人命，另有七萬至四十萬人染病。該病最初只在中北省兩地區出現，現已蔓延到七區；但全國其他地方一個個案都沒有。類似神秘腎病還在中美洲、印度和埃及奪命無數。
據世界衞生組織兩年前稱，中北省三區有15%成人腎臟有問題，多是女性，但年過四十男性病情最重。他們小便含較多金屬鎘和殘留農藥，而當地一些植物和蔬菜的鎘和鉛含量亦較高，因此專家認為農藥和化肥中的重金屬可能滲入泥土和地下水，導致居民生病。
農業部聲稱無發現超標。當局其後下令禁用某些農用化學品，但並未切實推行禁令。
美聯社