兩面作戰，從來是領隊的夢魘。尤其是英超無歇冬，由十二月尾聖誕快車一直打落，加上英足盃等比賽，若多輸幾場，士氣跌落谷底，中游隊分分鐘捲入降班漩渦也不出奇。愛華頓領隊馬天尼斯今季飽受兩面作戰之苦，好不容易等到歐霸暫息，誰知球隊傷兵不絕，最慘是早前英足盃對韋斯咸先和波，重賽又再和而要打足一百二十分鐘，結果在馬拉松式十二碼中落敗；數數，二十三日內打了七場比賽，錄得三和四負未嘗一勝，兵疲之餘士氣亦大受打擊，下周一主場出擊亦難看好，信護級專家普利斯可領西布朗坐和望贏，下盤穩開。
不是每支球隊都像曼城，既可走法律罅透過姊妹球會紐約城簽入林柏特，也能在公平財政條例的「緊箍咒」下，斥二千五百萬鎊簽入韋菲特邦尼，如此財力自然不怕前後受敵。反觀現排十二位的拖肥，現時傷兵名單長得誇張：侯活、迪斯甸、希拔、吉遜、占士麥卡菲、奧士文和派拿俱成十字軍，幾乎是半隊正選，今仗尚有艾登麥基迪剛領紅要停賽，而其他主力又於英足盃打足一百二十分鐘，就算下周一才作賽，體力仍蝕底。
普利斯在今年一月一日接掌西布朗後，先於英足盃領軍狂勝基斯赫德7:0，再主場小勝侯城，今鬥拖肥將力爭三連勝。對普利斯來說，球隊最重要是先留住射手比拉希奴，而之前一度傳出會「撬人」的利物浦，一月看來不會大手增兵，換言之比拉希奴留隊的機會又再增加。而且西布朗雖排十四，其實落後前十名不是太多，若比拉希奴能助球隊躋身前列，今夏議價能力會更高，對球會或個人來說也是雙贏局面。看來，普利斯已成功以此理由，留住這位暫於英超攻入八球的前鋒。
拖肥失中場如失天下
相比之前帶領史篤城或水晶宮，西布朗的人腳不算搶眼，但施斯隆、伊迪耶、耶高比、占士摩利臣和布拉特都頗實際，而普利斯看來也要麾下球員打出快速及高強度壓逼，以「藍領」打法爭勝。拖肥中場重心巴克利易傷且不夠硬淨，單靠巴利今仗中場對戰難有甜頭。失中場，失天下，而且傷疲影響，就算主場出擊，仍難有勝望。拖肥近六場在葛迪遜公園迎敵，只得一勝二負三和，今仗難讓得起，西布朗受讓半/一是今周重心，另可小注西布朗勝1:0波膽。
周六賽事方面，利物浦漸有起色，關鍵是安尼簡恩擔任中堅後，其覆蓋範圍夠大，用波也不俗，與馬馬度沙高一左一右，令史卡迪爾可專心殺波；加上盧卡斯利華及佐敦軒達臣任防中，令利記終於有條穩陣的「脊骨」撐起全隊，就算幾位前鋒腳頭無靈，起碼後防穩陣，不用經常先落後而陷於苦戰。利記周六場將作客維拉公園，以主隊阿士東維拉暫時只簽入西班牙中場卡利斯基爾，且需時融入球隊，今可趁對手攻力疲弱而小勝而回。
仙道彬
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