正訪問斯里蘭卡的教宗方濟各（Pope Francis），昨天在首都科倫坡主持大型戶外彌撒，為17世紀印度裔斯里蘭卡傳教士若瑟．瓦斯封聖。
雖然天主教徒僅佔斯里蘭卡總人口約6%，但彌撒仍吸引50萬人參加，是當地歷來最大型公眾集會之一，不少信徒通宵排隊霸佔最佳位置，54歲費爾南多拿着剛醫好心臟病的丈夫的照片，「早早來排隊站在前排，希望教宗可為他送上祝福」。
彌撒焦點是有斯里蘭卡傳教士首次獲封聖人。瓦斯在17世紀冒着被荷蘭殖民政府迫害的風險，扮成乞丐傳教，結果因間諜罪名入獄，方濟各讚揚他是「和解典範」，籲正從內戰恢復的斯里蘭卡應從他身上學習和解、公義、忍耐精神。
今次是教宗上任後第二次走訪亞洲，距離上次訪問南韓僅相距五個月，顯示他重視跟亞洲建立更好關係，今天將轉訪菲律賓。
法新社