運動的魔力，能夠衝破任何隔膜。擁有非洲血統的學界籃壇新星莊智存（MJ），今季轉校至港島區勁旅中華基督教會桂華山中學，即以主力身份連奪1冠1亞。成功背後，童年的他曾因膚色被歧視欺凌，幸得籃球化作語言，助他重拾自信，活出新生！記者/攝影：鄭嘉慧
別看17歲的MJ皮膚黝黑，其實他是百分百「本地製造」。成長於單親家庭的他，已離婚的父親是尼日利亞移民，母親為香港人，因而說得一口純正廣東話。問他可懂非洲家鄉話？這籃球小子靦腆地耍手擰頭。MJ之名來自其英文名「Michael John」，也注定了他要與米高佐敦（Michael Jordan）一樣踏上籃球路。不過，他頭號偶像並非「波神」，但依然是來自公牛，就是戴歷路斯。他與籃球的緣份，因一套青春電影而起。小學三年級時，他看過《功夫灌籃》，夢想像周杰倫般霸氣入樽。
場上覓得真正朋友
不過，MJ童年時其實因膚色而受盡歧視：「每次走到街場，別人總是『阿差、阿差』地叫我。我甚至試過成為不良分子的目標，被他們打了一頓，獨力反抗也無補於事。」以為他會就此絕迹街場？這籃球發燒友卻不捨得放棄，一步一腳印換來成果。去年暑假，出身地區訓練的MJ首次入選Nike League，9月更獲甲一名宿翁金驊相中，招手轉校桂華山重讀中五，並成為籃球隊主力。
上月初，他先以隊中得分王姿態，助學校稱霸第1組港島區男甲，月尾雖於全港精英賽屈居亞軍，但就獲選入明星隊陣容。這位主力中鋒憶述個人D1首冠，笑以一句「amazing」形容心情：「轉校後接受了更高水平的籃球訓練，體能和技術上增進不少，奪冠當然難忘，但我更享受籃球帶給我的轉變。以往我的朋友不多，小時候同學都只是對我的身份好奇，現在卻真正有一班患難戰友。」
桂華山翁sir一手提攜
MJ以插班生身份贏得認同，「伯樂」翁sir說起徒弟，亦自言相逢恨晚：「十多歲才接受高水平訓練，起步算是較遲，可幸MJ天賦及個人能力不俗。他加入桂華山時間短，但就曾向我透露想以籃球為事業，若想達成目標，尚要強化技術和與隊友建立默契。」首個磨練機會即將來臨，去年底，MJ獲學校推薦，參與亞洲中學生籃球錦標賽選拔，結果順利過兩關，入選18人大軍。自言渴望打入甲一的他，自然要把握機會證身價：「若果能入選最後12人，3月將會是我首次代表香港比賽，我的經驗不如隊友，但也會好好表現自己，珍惜這個寶貴機會。」
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