台灣民眾度過了令人痛心的黑色星期一！因兩度重摔地面而流下眼淚的大河馬「阿河」，早前被移往大甲區的水池療傷後，隨着其狀況逐漸好轉，外界認為牠終能逃過一劫之際，昨日清晨卻傳來噩耗，被發現命喪池邊，在痛苦中結束了其坎坷的一生，終年32歲！阿河的致命傷是牠的橫膈膜一條30多厘米長的裂口，令肺部移位掉落到腹腔，並因重摔致死。
體重約1.2噸的阿河一生命運多舛。12年前，牠在高雄大非洲野生動物園生活，但因園方突然結業，當局派員調查時發現，現場環境猶如動物煉獄：鴕鳥餓死；孟加拉虎奄奄一息；河馬區水池長滿蛆，兩隻河馬已死一隻，倖存的阿河後來轉由天馬牧場照顧。上周五（26日），因牧場水池維修而短暫離開的阿河，由貨車運載返回台中的天馬牧場，不料因受驚跳車，結果撞到私家車後倒地，還痛到掉下河馬淚。
民眾圍觀造成壓力
牠後來被送往大甲區一處溫泉水池養傷，但運送過程卻出乎意料地一波三折，途中因吊掛繩索斷裂，阿河隨貨櫃從2米高半空重摔地面，幾經辛苦才運到水池。遭受兩次重摔的阿河，在水池療養後開始進食，民眾又到場為牠打氣，就連獸醫也認為，牠或能慢慢康復，可惜阿河始終難逃一劫。
昨日凌晨三時，牧場的飼養員戴文忠，發現池中的阿河還抬頭看了他一眼。六時半，戴再探視阿河時，發現牠沒有露出水面換氣，於是找來竹竿試探其反應，卻發現牠已死亡及沉入水底，讓他大感難過：「阿河是我最好的朋友，而且與牠相處那麼久了，心裏很不捨！」專家初步推斷，阿河可能出現敗血症、療傷的水池溫差大，加上民眾圍觀造成壓力，令其免疫力系統下降，三大原因令牠猝死。
肺部由胸掉落腹腔
為進一步了解阿河的死因，牠的遺體昨午從台中運到台北市動物園，並由20名專家合力解剖檢查。動物園下午公佈結果，透過初步X光顯示，阿河四肢並無骨折，體內也無大量出血，但肝臟有出血，小腸內可見深咖啡色液體。專家認為，阿河致命傷是橫膈膜右側一條長達30多厘米的裂口，讓肺部由胸腔掉落到腹腔的肝、胃中間。
動物園獸醫室主任郭俊成解釋，阿河的右肺受壓迫、呼吸時會膨脹不完全，兩、三天左右就壞死，造成呼吸窘迫。他說，阿河案例很罕見，一般橫膈膜裂傷是腹腔器官往上進入胸腔，牠卻是相反。動物園發言人曹先紹指，橫膈膜破裂可能是首次重摔造成，因難以發現及治療而死亡。阿河算是老河馬，高齡動物面對微小狀況，都有可能致命。民眾聽到阿河的死訊十分傷感，有網友痛斥：「台灣有夠扯的，太黑心，讓動物活活痛死！」
台灣《蘋果日報》/中央社