在2014年大部份時間都非常風光的俄羅斯總統普京此刻充滿「衰收尾」的味道。短短兩個月間，油價從90美元一桶以上降至50美元邊緣，會否進一步下挫仍然難以確定。向來口硬的俄國財政部承認，若油價維持在每桶60美元水平，俄國經濟將收縮4%，若果跌至50美元，收縮情況將更嚴重。但這樣的估算未計及美國及西方加強制裁的影響，也未考慮再發生98年金融危機那樣的「黑天鵝」事件，兩者任何一項都足以進一步打擊俄國的「波特金」經濟（金玉其外、敗絮其中），令她氣勢及實力大減。
政治上的問題也不好處理。俄羅斯成功佔領克里米亞及協助親俄民兵佔據烏克蘭東部好像佔盡優勢，贏盡民眾掌聲。但這些行動在在需財，在油價低殘收入大減下，普京要收拾殘局已不容易，再進行軍事冒險的能力更大打折扣。換言之，普京這個被多家傳媒、網站選為14年風雲人物的領袖未來一年將自顧不暇，難有作為，再搞不出甚麼風雲來。
那明年哪一位領袖最具呼風喚雨的能力呢？我會燒冷灶選美國總統奧巴馬。表面上看民主黨中期選舉大敗，失卻國會兩院控制權，奧巴馬將要面對共和黨人圍攻，不少人還把奧巴馬看成跛腳鴨。這樣的看法不能算錯，在內政上奧巴馬委實難有甚麼作為，必須跟共和黨國會來一場場「泥漿摔角」，保住任內的政績特別是千辛萬苦爭取到的醫保改革。但在外交上，在全球議題上奧巴馬的空間及能量卻比以前大得多，可做的事多得多。
首先，奧巴馬已成功連任總統，政治上再沒有要爭取的位置，沒有甚麼政治包袱，大可以在餘下兩年任期放開懷抱，多做一點想做的事，甚至是可以留名青史的事。近幾個月奧巴馬在外交上的大動作已不少，包括成功跟中國達成相當進取的氣候變遷協議，放棄孤立封鎖古巴的外交策略開始恢復邦交談判等。對當前的世界局勢來說，這些決定或做法不算搶眼，但從美國整個外交佈局來說，它們可以扭轉美國在國際社會的形象，令人覺得美國少了點單邊主義味道，多點從全球需要出發。
此外，美國在中東特別是對付伊斯蘭國上也加強了動作，除了加派軍事顧問協助打擊以外，更促成伊朗加入對付伊斯蘭國的軍事行動。雖然難以預期美國跟伊朗關係可以暖化到甚麼地步，但奧巴馬engage中東不同國家的做法顯然開始收到效果，令美國不用花費巨大人力物力便能保持主導地位。
最關鍵的是美國經濟終於擺脫金融海嘯的後遺症，踏上復蘇的坦途。一四年第三季美國GDP增長5%，比原先估計高一截，而且是在樓市相對疲弱下得到的成果。換言之，現時的增長已不是虛火，而是生產力真正提升，是企業投資、私人消費回暖。只要經濟形成景氣循環，加上聯儲局不鹵莽加息，未來一、兩年美國經濟將可加快復蘇，奧巴馬政府不需再費神把精力放在刺激經濟上。誰都知道，不管是搞外交，或在國際事務上要有作為，沒有錢是萬萬不行的，強如美國過去幾年也因為經濟不景不得不收斂一下，甚至有點退縮的味道。
現在，這個超級強國終於復元，口袋的錢多了，奧巴馬便有更多本錢可以多發聲，多採取行動。可以預期，美國未來一年在中東、中日關係、緬甸民主化、烏克蘭內戰都會採取比過去幾年更積極參與的態度，而奧巴馬將因此成為2015年呼風喚雨的領袖。
盧峯
資深傳媒人