放胃管（Nasogastric tube insertion）屬簡單醫療程序，醫護人員把幼細的軟管經鼻孔、鼻腔、口腔和食道，直達胃腔，甚至小腸。
醫生使用胃管為腸道阻塞（Intestinal obstruction）病人「減壓」（decompression），減少不適，舒緩嘔吐，並可監察治療進度。病者有吞嚥困難，營養不良，亦可利用胃管進食，攝取足夠養份。
整個放胃管過程並不複雜，一般可以在病室內進行，若有技術困難，可用X光透視或內窺鏡協助。
某些病者並不適合使用胃管，易有併發症。「食道狹窄」（Esophageal stricture）胃管容易插穿食道。肝硬化病人大多有食道靜脈曲張，胃管碰到這些血管，可引致大出血。病者止血有困難，例如「血小板減少」（Thrombocytopenia）或「凝血功能有障礙」（Impaired coagulation function），又或者正在服用抗血小板或抗凝血等藥物，放胃管容易引致腸胃出血。
放胃管有一定風險，例如胃管錯誤進入氣管，若未能及時察覺，食物或藥物餵入肺部，可導致嚴重肺炎。
放入胃管之後，使用前必須先進行X光檢查，確定胃管位置，才可開始使用。其他確認方法並不完全可靠，例如打入鹽水，然後抽回，又或是打空氣入胃，然後用聽筒在上腹表面聽取空氣聲。
正確使用胃管，有助病者康復，但使用期間，醫護人員必須小心監察胃管有沒有移位，病者有否不適。長期使用胃管可引致嘔吐、反胃和胃酸倒流等症狀，必須留意。
梁憲孫
養和醫院副院長