【記者鄭柏齡法國報道】空中巴士（Airbus）新一代客機A350，香港時間星期一正式交付予首個客戶卡塔爾航空，逾150名來自全球記者，在空巴總部、法國圖盧茲出席採訪儀式。空巴主席Fabrice Brêgier在記者會上透露，從2006年起累積投資達100億歐元（約948.7億港元）的A350項目，已接到定單近780張，公司會增加投資及改良機型，期望成為未來廿年最受歡迎的中型客機之一。
空中巴士對手波音公司，2011年推出「夢幻客機」波音787，改寫航空業歷史。A350定位與787相似（見表），屬中型長程客機，標準載客量為315人；機身採用大批新材料降低重量及維修成本，平均耗油量較現時同類型產品少25%，控制二氧化碳排放、噪音等亦在市場上首屈一指。
國泰港航已訂購
Fabrice Brêgier形容，向卡塔爾航空交付新機，是空中巴士成立40多年來，其中一個具重大歷史意義的一天。他指，自2006年底項目啟動後，集團累積投資達100億歐元，預期體型更大、載客量達369人的「A350-1000」型號客機在2017年投入市場，「未來20年，全球將新增超過5,000架雙通道客機，A350將成為最受歡迎的機款之一」。
作為最大客戶，卡塔爾航空已訂購80部A350，公司行政總裁Akbar Al Baker指，新機將於明年1月中，首次在多哈至法蘭克福航線上作商業運作，之後陸續投入美國東岸、歐洲、中國及俄羅斯等航線。本地國泰（293）、香港航空亦是A350客戶，前者向空巴訂購46架飛機，在所有航空公司中排第四，港航訂購量為15架。不過，國泰預期最快2016年年初才接收新機，港航更遲至2018年底。
與其他國家取得成功相比，A350目前只獲國航（753）10架飛機定單，中國市場幾乎一片空白。空巴戰略和市場執行副總裁Kiran Rao接受訪問指，隨着航空活動增加，料中國空域即將飽和，在A350成功首航後，公司將重整新銷售團隊在中國推銷「細機轉大機」；Fabrice Brêgier則認為，現時A350定單眾多，中國航空公司對新機需求殷切，故未必願意花長時間等待接收飛機。