2012年，無人看好，竟贏得一場光榮戰役；2014年，續披戰袍，收穫豐碩卻未敢言勝。她沒有登上《時代》封面，卻是同樣活出「毋忘初衷」的17歲年輕人。她是少數立陶宛奧運金牌選手，且擁有一雙大腳板的蛙后美露迪。
兩年前倫奧，女子100蛙金牌大熱是美國的世界冠軍索妮。然而，有個陌生名字從初賽到準決賽接連造出最快時間，結果15歲的美露迪在決賽以0.08秒力壓索妮，爆冷奪金。從感動落淚的頒獎禮，到藥檢、受訪、獲總統接見……折騰一整天，回到選手村終能來個最甜美的少女慶祝──吃一杯美味雪糕！整夜反覆回味，仍然真實得不可思議：「我頭痛得不得了，只是感到很震驚。我把金牌放在睡衣口袋裏入眠，幸而醒來後一切都很好，所有泳手都對我很友善。」
4歲喪母倫奧奪金
沉澱過後，又想起一切並不容易。生於立陶宛鄉郊的貧窮家庭，4歲時母親因交通意外喪命，父親惟有離鄉工作，交由祖母養活3子女。彷彿是天上母親在默默守護，小小美露迪在花園揮斧伐木煉成壯健體格，還有遺傳自母親的44號鞋（美國碼10號半）大腳板，游泳天份漸現。父親08年來到英國普利茅夫當泳池工人的同時，毅然把女兒引薦給在那裏教水的教練魯特。魯特記得：「美露迪顯然天才橫溢。她是個不錯的自由泳手，但更耀眼是她的蛙式與別不同。」
經過4年多刻苦訓練，美露迪在首次離開家鄉的祖母見證下奪金，自是感動不已，「爸爸和祖母一直渴望我真誠做人，享受生命中的事物，並活出他們教導的價值，我實在很感恩。」
曾與戴利同窗
作為立陶宛歷來第2位奧運金牌選手，難免令舉國癡迷，只是別忘掉她不過是個學生。在普利茅夫學院跟「跳水神童」戴利做同學，每天清晨5時便起床練水，下課後又是操練，疲累仍要撐下去：「仍要在學校做好本份、完成作業，這對我很重要。」結果在今年GCSE放榜迎來收成，取得2A1B3C佳績。
美露迪在場內依然是拒向現實低頭的運動員，去年10月世界盃莫斯科站受感冒與背傷纏身，她仍堅持參賽，最終換來5金兼打破短池100蛙世績的完美結局。踏入2014年，美露迪以兩金揚威南京青奧，可謂囊括泳壇「大滿貫」；可惜好景不常，她最近卻多次屈居於牙買加「黑珍珠」艾姬遜之後，月初短池世錦賽更被對手扳平100蛙短池世績。不過，賽事期間扭傷頸部依然堅持游畢非擅長的混合泳，還有在instagram再次見到那杯熟悉的祝捷雪糕，你便知道，那依然是未忘初衷的美露迪。文︰華素爾
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