槍手布林斯利背景複雜，曾多次被捕及入獄，亦試過自殺；家人跟他關係疏離，媽媽形容他有個「麻煩的童年」所以怕了他，相信他有精神問題。
警方指，布林斯利上周六殺警前曾跟兩名途人搭訕，問他們有否加入社團，並叫二人追隨自己的Instagram及「看我將要幹甚麼」。他的社交網頁充斥仇恨警方及政府的訊息，他曾在喬治亞及俄亥俄州因涉嫌偷竊、傷人及作出恐怖主義威嚇等罪被捕多達19次，2011年因當街發射偷來的槍支而被判入獄兩年。
被指精神有問題
2011年的案件聆訊期間，布林斯利曾被質問是否精神病院病人、或有否接受心理治療，他當時答「是」，但患病細節不詳。布林斯利母親亦相信兒子精神有問題，說他童年有暴力傾向，因此很害怕兒子，已有一個月沒跟他見面。
受槍傷的布林斯利前女友身份亦曝光，是在馬里蘭州福利局工作及在空軍後備軍服役的29歲湯普森（Shaneka Thompson）。布林斯利槍傷她後，用她的手機致電她的母親，說自己錯手槍傷了她，又用她的手機在Instagram預告要殺警。
美聯社/ 路透社/ 美國《紐約時報》