【社福絮語】
如果出外逛逛，市民不難發現過去幾年不少街道上的店舖多半是藥房、首飾珠寶店、名牌服裝、手袋、化妝品店等，主要原因據稱是內地自由行旅客所帶動的現象。
去年起，由於中國最高領導層大力推動節省酬酢開支及打擊貪污等，於是南下消費的人減少了。即使不是為官的，消費也同樣下降。友人在中環經營名牌鐘錶店，跟我們茶敍時也告知，內地旅客的購買力減了約50%。
另一個現象是一些藥房結業，本來一條街道有四、五家的，現在只剩下兩、三家，原因如上。
還有，在尖沙嘴廣東道和銅鑼灣一帶的名牌服裝店和手袋店也有不少關門。連鎖反應不言而喻。
不過不知道多少人留意到，這幾年不同區域出現了越來越多的私營安老院，面積有大有小，也就顯示長者人口不斷增長，而且不少沒法居家安老，非入住院舍不可。
友人中有幾位入住私營安老院，他們的家人定期前去探望，有些更每天派家傭送上當事人喜歡的食物。
入住私營安老院是因為輪候入住非牟利機構營運的要三數年，如屬護理院則時間更長，只好一邊入住前者，一邊等候編配後者。
不少資料顯示，十多年後每三人中便有一名是長者，可以想像屆時安老院宿位的需求一定大增。私營安老院未來有一定的市場，但希望營運者謀利之餘，也給予長者良好的服務。
撰文：資深社會工作者陸鈺
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