美國和古巴從冷戰年代遺留下來半世紀的敵對關係，歷史性解凍。兩國秘密談判18個月後，總統奧巴馬（Barack Obama）宣佈兩國尋求關係正常化，將恢復外交關係和放寬對古巴的一系列制裁，指制裁孤立政策已過時無用，要改用交往政策。共和黨人批評奧巴馬向獨裁者讓步，誓阻他撤銷對古巴貿易禁運。
古巴因投靠前蘇聯陣營，成為美國的眼中釘，1960年對古巴實行貿易禁運，翌年斷交，並多年來千方百計推翻古巴共產政權。美國和古巴前天（周二）交換囚犯後，奧巴馬和古巴領袖勞爾（Raul Castro）分別宣佈兩國同意尋求關係正常化。此時外界才知道，原來奧巴馬政府去年中開始跟古巴秘密談判，兩國領袖前天更歷史性破冰通電話近一小時。
勞爾讚揚奧巴馬決定
奧巴馬在華盛頓表示：「過去50年證明孤立無效，是時候採取新方向。」他強調美國仍要求古巴推行經濟改革和改善人權，但貿易禁運是「過時方法」，呼籲國會修改有關法案，又說希望透過關係正常化和交往政策，「為美國和古巴人民創造更多機會，為美洲各國開展新一章」。
奧巴馬宣佈一系列對古巴新政策，包括重開駐夏灣拿大使館、考慮將古巴剔出「支持恐怖主義國家」黑名單、與古巴官員開高層會議，以及放寬美國公民在前赴古巴、匯款和貿易等限制。他在講話後更表示，不排除在餘下兩年任期內訪問古巴。
勞爾在夏灣拿的講話指「奧巴馬總統的決定，值得我國人民尊重和讚揚」，但指美國必須撤銷貿易禁運，又說「我們需要學會在分歧中文明共存」。
奧巴馬對古巴的新政，其中一項是准許獲批到古巴旅客，可帶總值最多400美元（3,120港元）古巴商品回美，包括最多100美元（780港元）煙酒自用，這令不少雪茄愛好者不必再偷運世界聞名的古巴雪茄入美享用。雖然全面撤銷旅遊禁令和貿易禁運，仍須國會修法，但美國雪茄商、汽車業、農業、旅遊業等業界人士都對打開古巴新市場磨拳擦掌。
遭共和黨人狠批軟弱
國際社會普遍歡迎美國和古巴解凍，尤其是美洲國家，指冷戰在美洲終開始落幕。歐盟外交和安全政策高級代表莫蓋里尼更形容是「另一道圍牆開始倒下」，是對話戰勝對抗。
美國共和黨人卻狠批奧巴馬軟弱，眾議院議長博納指奧巴馬再一次「沒頭沒腦向獨裁者讓步」，古巴裔參議員魯比奧批評「白宮甚麼都讓，卻無甚得着」。白宮表示古巴前天除釋放兩美國囚犯，交換美國釋放三名古巴間諜，亦同意釋放當地數十名政治犯。
白宮又指奧巴馬希望在離任前撤銷對古巴貿易禁運。不過共和黨在下月新一屆國會將控制兩院，難修法全面撤制裁，但制裁專家指有關法律留很大空間給總統決定制裁範圍，奧巴馬可用行政權力盡量縮小限制。
美聯社/路透社/法新社
奧巴馬對古巴新政策
外交關係
‧美國將重開駐夏灣拿大使館
‧美國半年內檢討將古巴剔出「支持恐怖主義國家」黑名單
‧美、古官員將就移民、毒品、環保、人蛇和海域定界等問題開高層會議
‧放寬出境古巴限制
‧准許美國公民到古巴探親和出差
貿易
‧將准許對古巴私人公司出口建私人房屋用的建築物料、對創業人士出口商品和對小農出口農業器材
‧獲批到古巴旅客可帶總值最多400美元（3,120港元）古巴商品回美，包括最多100美元（780港元）煙酒自用
銀行
‧美國的銀行可在古巴銀行開代理賬戶，方便處理匯款和獲受權貿易
‧修改有關規則對「預付現金」的定義，以助對古巴貿易融資
‧赴古巴旅客可使用美國信用卡和扣賬卡
‧美國人在其他國家擁有的公司和機構，可向出國的古巴人提供服務
‧已移居國外古巴人在美國的銀行戶口解封
電訊
‧准向古巴出口電訊器材、提供商業電訊和互聯網服務
匯款
‧美國公民向古巴公民匯款，每季上限由500美元（3,900港元）提高至2,000美元（15,600港元），人道匯款毋須再領牌
路透社
美國古巴關係變遷
1/1/1959 卡斯特羅（圖左）上台任古巴領袖，政權迅速獲美國承認
1960 卡斯特羅左傾，將美資煉油廠國有化，美資商戶幾乎全撤；10月美對古巴頒局部禁運令
3/1/1961 美宣佈與古斷交
4/1961 古巴成為社會主義國家，翌日發生豬灣事件，流亡古巴人在美支持下擬推翻卡斯特羅政權但失敗
2/1962 美禁古巴貨入口
10/1962 爆發古巴導彈危機，蘇聯終撤走在古巴所有導彈
3/1982 美將古巴列為支持恐怖主義的國家
9/1998 美拘五名古巴間諜並定罪
11/1999 古巴6歲男童埃里安隨母偷渡，船沉母死，他平安抵美，掀起古美爭奪戰，7個月後埃里安回古巴與父團聚
7/2006 卡斯特羅要動手術，將權力暫交弟勞爾；兩年後勞爾正式接位
3/12/2009 美國國際開發署次承包商格羅斯涉運違禁品在古被捕，判囚15年
17/12/2014 古美交換囚犯，格羅斯與1998年被捕而仍在囚的古巴間諜獲釋；兩國亦宣佈尋求關係正常化
