英超聯賽向來以商業掛帥，目前的三年電視轉播合約只過了一半，賽會就急不及待開始推銷由2016/17至2018/19年三季的電視轉播權，轉播權新約的亮點，是除了有18場周一賽事外，還會把10場安排於周五晚上演。
英國球賽一般會在當地時間周六下午3時開賽，英國球迷一直強烈反對改變這個傳統，他們認為球賽在其他時間上演，會減低球迷的入場意欲，直接影響場內氣氛。
當地球迷如此執着，是因為他們慣於在周六中午，相約三五知己到酒吧飲酒「吹水」，又或者是享用一個豐富的brunch之後，再到球場觀戰。
隨着亞洲與中東市場崛起，英國賽會因應時差，將球賽推前至中午，或者是下午1時30分左右開始，方便海外球迷收看電視轉播。曼聯、利物浦及阿仙奴等擁有大批亞洲擁躉的勁旅，往往會被安排於早場亮場，令英國本土球迷相當不滿。
英超賽會計劃開拓周五戰線，無疑是要吸引更多電視台加入爭奪轉播權，從而提升標價。在英國，任何廣播機構都不能壟斷每季全部380場英超賽事的獨家播映權。這380場賽事會分成七個「套餐」，英國電信監管機構OFCOM規定，每家廣播機構只能購入最多兩個「套餐」。
要牟取最大利潤，英超賽會就必須不斷求變增值，吸引新的投標者，加設周五賽事是相當明智的一步，因相比周一夜場，周五晚的比賽更易被球迷接受。
基於相同的理由，加設周五賽程對香港球迷來說也是喜訊，周五比賽的電視收視率料高於周一比賽。蘭桂坊附近的餐廳與酒吧，可延長營業時間至凌晨3點之後，讓球迷觀看英超賽事，卡拉OK同樣受惠。
香港馬會亦會有好處，因球迷觀看越多賽事，投注額隨之上揚，在連串經濟活動帶動下，本港GDP增長亦會得到刺激。周五賽程百利而無一害，與其等到2016年才實施，倒不如來季就馬上推行。
劉民輝
數碼通創新服務策劃總監
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