【本報訊】面對香港租金高企，走大眾化路線的酒樓股稻香（573）直言生意難做，要轉移重心北上「搵人仔」。行政總裁梁耀進表示，香港租金已高到酒樓難以計數：「有時舖位細到唔夠做廚房，好多新菜式亦試唔到，因為每分每秒都係錢，要計住流量去交租。」他形容，內地做酒樓環境「好過香港」，故未來會加大在內地發展，香港則暫時停止擴充。
記者吳綺慧上海報道
稻香在大埔經營了十多年的分店，今年因無法續租而結業；元朗亦有店舖遭業主拆細舖位出租，面積縮水至只餘數千呎。「連領匯（823）都話加租，都唔知點做。」梁耀進如此慨嘆。
梁耀進形容，香港市場完全是由業主主導，相反內地商場就由於供應過多，故擁有品牌的商戶，議價能力頗高。如撇除牌照、餐飲條例等繁複問題，他認為在內地經營酒樓是較為容易：「內地新菜式都會多啲，因為成本上有空間可以畀我地試新嘢；發展婚宴業務亦有優勢，現時香港仲邊會搵到大面積、無柱、樓底又高的舖位畀你？」
2000年已進軍廣東省
稻香現時在香港有69間分店，數目較去年減少。梁耀進指香港會暫停擴充，「最多是搬舖，但總數唔會增加。」他指現時有加價壓力，明年初有意加價2%，但仍要視乎聖誕檔期生意如何才作最後決定。
稻香早在2000年進軍廣東省，前年開始衝出外省城市「試水溫」。經過1年多測試，梁耀進發現上海人對粵菜最為接受，公司在當地的首間分店，一開業即賺錢，至今仍排滿人龍。「上海人最鍾意食點心、燒鵝、乾炒牛河，所以我們上海分店要由早到晚，都有齊點心、火鍋、小菜供應。」
內地人接受機器炒餸
上海的稻香走中價路線，「小點一籠都係9蚊，和香港一樣，不過是人民幣，所以折算後價格其實較香港高20%。」梁耀進透露，目前上海稻香的租金及人工成本水平，約為香港的七、八成左右，但因稅率較高，故整體盈利能力和香港相若。
說到稻香走入外省的「文化差異」，梁耀進指可能是因為沒有包袱，故上海消費者對菜式，以至酒樓營運手法上的轉變，接受程度都較港人高。例如稻香在上海有「自動炒粉麵機」，專門用作炒牛河及其他炒粉麵，「部機十幾萬一部，在深圳訂製，只在內地用。香港人接受唔到，覺得乾炒牛河始終係由人手炒先得。」內地亦設有「自助點菜機」，香港嘗試安裝後，卻「無人用」。
現時稻香在上海有三間分店，梁耀進稱，目標至2017年前，稻香在內地分店總數由現時的35間增至50間。