發生脅持事件的澳洲悉尼瑞士蓮朱古力咖啡店，位處熙來攘往的商業區，不少上班族均目睹事發經過，有顧客甚至曾跟槍手正面碰撞，對方更威脅要射殺他，可謂與死神擦身而過。
斯托克（Craig Stoker）昨如常光顧咖啡店，甫步出店門與一名身穿黑衣、戴頭巾及手持藍 色袋的男子迎面相撞，對方身邊有兩名裝束相若的同伴。「我被那個袋撞到，感到裏面有硬物」。光火的他不知好歹地向槍手爆粗，喝令對方「小心睇路」。槍手轉身恐嚇他說：「你是否想我開槍射殺你？」斯托克從他眼睛看到瘋狂眼神，事後想起仍猶有餘悸。
目擊者︰人質不住飲泣
記者肯尼（Chris Kenny）也是及時離開咖啡店的幸運兒之一，離開時發現自動玻璃門無法使用，「一位女士嘗試進入店內，但開不到門。她提到有人從一個藍色袋子拔出武器，喝令人們舉起雙手」。懵然不知的咖啡店員工布魯諾（Bruno）事發後嘗試回到店內，卻不得其門而入，「我走到門前，門卻鎖住了，這很奇怪，因為咖啡店從不鎖門」。
抹窗工人威爾遜（Davild Wilson）居高臨下地俯瞰現場情況，「警員掏出手槍跑來跑去。也有人走出來，模樣和平日所見的咖啡顧客差不多」，他的同事趕緊拿出手機將過程拍下。有目擊者聽到有人尖叫及展示「類似IS的旗幟」，也有人目睹到咖啡店內員工及顧客，被迫用手貼着玻璃櫥窗站立，禁不住飲泣。
部份人身體不適
希爾蘭（Rosemary Healion）在毗鄰咖啡店的辦公室上班 ，她稱事發時有200名同事身處辦公室內，躲在接待處後等待疏散。至於對面一座36層高的商業大廈，已即時將全部人撤走，有剛逃離現場的律師樓員工對事件表示震驚，「國家從未發生過這種事，沒有人懂得應對」。數以百計的市民在封鎖線外圍觀，消防救災隊伍在場戒備。
一位母親致電2GB電台，表示收到兒子一則驚心動魄的短訊，「媽，我在悉尼瑞士蓮咖啡店 」。她趕緊查問兒子安危，獲兒子短訊回覆：「我還好，不能說話。」節目主持哈德利（Ray Hadley）亦曾與一位人質通話，稱部份人質身體不適，其中一人急需藥物治療。
另一位絕望無助的母親透過朋友呼籲公眾為她被脅持的女兒祈禱，「目前她很冷靜，不斷祈求女兒獲釋」。一位不願意表露身份的男士表示，他的未婚妻是咖啡店的員工，不幸淪為人質，他憂心忡忡地說：「她是最甜美的人，會關懷所有人，試過拿我的鞋洗淨後，捐贈予露宿者」。
英國《每日郵報》/路透社
脅持人質事件時序
15/12
‧09:45 槍手在咖啡店拔槍發難，人質被迫在窗前舉起阿拉伯文橫額
‧10:14 警方封鎖咖啡店方圓150米地方，特警到場，並開始疏散附近政府和私營機構
‧10:41 馬丁廣場車站關閉，列車不停站
‧10:51 橫額證實是「清真言旗」
‧11:13 悉尼歌劇院發現可疑包裹後封鎖
‧11:43 一名人質代槍手致電電台稱市內其他地方放置了炸彈
‧11:49 警方突擊隊進入咖啡店所在的建築物內
‧11:50 警方封鎖悉尼港大橋
‧12:01 咖啡店一帶封鎖範圍擴大
‧13:30 警方試圖聯絡槍手，並建議被困封鎖區內的人遠離窗戶
‧13:49 昆士蘭省警方稱線報顯示事件中有爆炸裝置
‧15:21 封鎖區進一步擴大，附近的最高法院、省議會關閉
‧15:37 3名男性人質跑出咖啡店，包括一名男店員
‧16:59 再有兩名女店員逃出咖啡店
‧18:57 警方表示謀求和平解決事件，確保所有人安全
16/12
‧約02:00 警方攻入咖啡店，救出所有人質，店內曾傳出槍聲和爆炸聲
資料來源：澳洲廣播公司