總以為，林青霞這樣的美女巨星，不會亦不該與「花甲之年」沾邊，但她適逢其時，欣然以《雲去雲來》一書與讀者分享過往的人、事、情。書前有白先勇先生作序：《謫仙記──寫給林青霞》，道出她未能成「仙」的舊年憾事。
這篇序文說，上世紀八十年代後期，上海的電影導演謝晉有意將白先勇的小說《謫仙記》搬上銀幕，「因為他看中了故事中那位孤標傲世、傾倒眾生的女主角李彤」。誰能擔綱這「頭角崢嶸、光芒四射的角色」？名作家、名導演心目中的最佳人選，都是林青霞。「我們認為林青霞可以把李彤那一身傲氣、貴氣演得淋漓盡致」。何故，「林青霞有那個派頭」。大明星也有意向且去上海試過鏡，最終顧及當時台海兩岸的禁忌而失之交臂。
八十年代末《謫仙記》拍成電影，易名《最後的貴族》，我赴美留學前趕及觀賞。李彤這個角色，由大陸「影后」潘虹飾演。現今讀白先勇先生的點評：「潘虹是個好演員，最後李彤在威尼斯自沉的那場演得很深刻。但我常常在想，如果換成林青霞，踽踽獨行在威尼斯的海邊，夕陽影裏，涼風習習，絕代佳人，一步一步走向那無垠的大海──那將是一個多麼淒美動人的鏡頭。」遺憾之意似有還無，含而不露，真是高手妙筆！
潘虹之前主演過幾部電影，演技獲得肯定。無奈大陸這一代成長的時期，仇富諱貴，以窮為榮，過的都是平民日子，毫無可能見識貴族世家，年輕的女演員穿上旗袍都不知如何邁步。影片中有場戲是李彤跳恰恰，據說潘虹花了不少時間練習，但學得舞步、舞姿，也未必能傳達出女主角其時空虛眩惑、放浪形骸的內心，骨子裏「那一身傲氣、貴氣」更難以表現，因氣質自幼由生長環境薰陶而成，非短時間體驗所能獲取。難怪白先勇先生說，「林青霞有那個派頭」。
謝晉在業內以發掘有潛質的演員著稱，成功之例不少，但也非百發百中。香港回歸那年，他執導完成具歷史意涵的《鴉片戰爭》，用北京中戲的鮑國安扮演主角林則徐。不同於早先老牌藝術家趙丹塑造的柔中寓剛形象，這位「林則徐」外形粗獷，嗓音高亢，發怒時七情上面，動作幅度也大，舉止幾無儒雅之氣。那年我回國省親得睹該片，步出影院頗感不解：怎麼把一個清廷的文官演成了武將，還有點現代「造反派」的殺氣？後來方知，該演員在電視劇《三國演義》中演畢曹操不久，入戲太深，一舉一動還未擺脫武夫、梟雄的行狀，自己都擔憂演「林曹操」，可謂積習難改。
一個藝術形象的成與敗，取決於演員自身有無某種「派頭」或曰氣質，能否改掉不適當的「積習」。那麼，政治舞台上的角色，是否也適用於這個道理呢？