春花秋實，11月樹上果降落大地，吸引識貨之人到城市綠洲尋寶。啡色小果實無患子表皮乾癟，卻紅遍環保界。網上傳言，無患子皂水功效神奇，用於潔膚能治皮炎和脫髮等問題；以之洗滌，更能去除農藥和擦亮珠寶。註冊中醫鄭智仁解釋，無患子含天然皂素，自古已是民間常用洗滌用品，去除角質之餘還不會洗走所有皮脂，適合冬天乾燥天氣使用。不過他指無患子非萬能，有些神效只是商品宣傳噱頭。
記者：彭海燕
攝影：伍慶泉、梁志永
記＝記者 鄭＝鄭智仁中醫
記：無患子皂水為甚麼有清潔力？有何好處？
鄭：無患子果皮含皂苷，是天然介面活性劑，放在水裏能產生豐富泡沫，古人常用來洗面、洗髮和洗衣。現代的清潔劑可能添加合成香料、防腐劑、抗氧化劑等化學成份，容易造成皮膚過敏。人造清潔劑的另一缺點，是含有合成介面活性劑，自然界難以分解，當中含壬基苯酚的清潔劑，更是生態殺手，會令魚貝變異成雌雄同體，導致生態失衡。
記：無患子可以用來護膚嗎？
鄭：無患子含水溶性茶多酚，用其皂水潔面，能去油脂和收毛孔。現代研究還發現，其果皮含有抗炎成份，有助解決油性皮膚造成的暗瘡問題。另外，無患子含天然果酸，酸鹼值介乎pH5至pH7，能去除老化角質，加速皮膚更新。
能緩和化學性脫髮
記：男士們很擔心的脫髮和皮屑問題，無患子能解決嗎？
鄭：這些頭髮問題成因其實很多，例如洗髮水生產商在產品加入矽膠，令髮絲變得潤滑，但容易堵塞毛孔及頭髮角質，導致頭屑、發炎及脫髮等問題。另一種情況，是頭皮油脂分泌太過盛，導致脂溢性皮炎，出現脫髮情況。如果因為人工造洗髮水導致頭皮損傷，使用無患子替代可減低化學品導致的傷害，而無患子本身的皂素也可清除頭皮上過盛的油脂。可是其皂水起泡力則不及人造洗髮水，嫌麻煩的話，亦可選擇間歇性使用。
記：女性用無患子清潔私密部位，能抑制病菌嗎？
鄭：其皂苷對部份革蘭氏陰性細菌和真菌有抑制作用，能治療由大腸桿菌、綠膿桿菌、白色念珠菌和黑曲霉菌引致的皮膚病。以白色念珠菌引發的陰道炎為例，用無患子皂水清潔患處能抑制細菌在粘膜繁殖，有效舒緩炎症。另外，無患子還可改善真菌感染所引致的皮膚病，據《嶺南草藥志》記載，以適量無患子，加入好醋煎沸，趁熱搽洗患處，可治療此類皮廯。
記：用開水煮出的無患子皂液，濃度會否太低影響潔力？
鄭：商業生產的無患子皂水多用乙醇提煉而成，皂苷濃度較高，清潔力也較佳。自家製作的無患子皂水，純粹混入熱水取得有效成份，成品潔力當然沒那麼高，但已足夠一般家庭日常使用。如想增加皂苷濃度，煮皂水時可多加數顆無患子。
記：除了潔膚，無患子真的還能清除農藥、擦亮珠寶嗎？
鄭：以我所知，目前未有研究證明其皂水可清除農藥，而且蔬果表面不平，易積藏清潔液中化學成份，建議用清水洗淨。至於珠寶表面的塵埃，其實用甚麼皂液也能洗淨。
自家製無患子皂水
