有本港團體近日公佈了調查報告，指出全港有四成在職者認為自己屬於「在職貧困」，他們大多從事服務業、銷售業及輔助專業等職位，其中六成為高中或以下學歷。而這些人中，又有三成估計自己需要5至15年才可以脫貧，更有一成人估計自己一輩子都無法擺脫貧困。這些數字，實在令人不寒而慄。換句話說，時下的年輕人並非懶惰，他們日做夜做，卻得不到合理的回報，是名副其實的「窮忙族」。簡直無法想像，一個社會令年輕人絕望，還有甚麼未來可言？
「貧」和「窮」是兩個概念，簡言之，「貧」指沒有錢，「窮」指沒前途。所以，古人講「窮則獨善其身」，意思並非說拿綜援的人就以這點錢填飽肚子，而是說在看不到社會晉升空間的時候，暫且安於本份，做好力所能及的事。恐怕對於古人來說，如果連過日子都成問題的時候，也是不可能「獨善其身」的。「貧」不是最可怕的，因為人可以用《歲月神偷》裏一句「最緊要信」鼓勵自己，咬緊牙關拼搏。但這「窮」字，才真正是讓人連騙自己都無能為力的致命因素。
其實在這個問題上，縱觀華人社會，香港與台灣真可謂是「貧窮共同體」。2012年，根據台灣行政院主計總處的統計，台灣未滿30歲、30至34歲、35至39歲三個組群的平均年所得，都低於15年前的水準。這個歲數的人，大多符合傳統上應該屬於「中產階級」的群體，例如他們往往有高學歷、足夠豐富的工作經驗等等。然而，社會總財富的增加、政治制度的改變等等，似乎都不盡人意。
剛剛斬獲金馬獎最佳劇本獎、正在香港公映的台灣電影《行動代號：孫中山》，講的也是這樣一個故事。兩名台北的高中生因為貧困，而分別密謀去偷學校儲藏室中廢棄的孫中山銅像，結果上演各種各樣的鬧劇。這兩名高中生，一個靠祖母做手工藝撫養，一個的父親是失業的醉漢。從來沒有犯罪經歷的他們，卻不約而同選擇做「壞事」。在覺得搞笑的同時，也讓人不禁深思，究竟是甚麼把他們逼成這樣？電影中，一名高中生憤怒地喊道：「甚麼阿公的阿公，我們孫子的孫子都窮斃了！」──這難道不就是台灣和香港年輕人共同要面對的將來嗎？
我們身處的，不僅是在職貧困，而且還是「世襲貧困」的社會。富人一路富，窮人一路窮，子子孫孫無窮盡也。前幾天，瑞士聯合銀行集團發表《2014年世界超級財富報告》，指香港淨資產超過3,000萬美元人士達3,335人，近半來自家族財產繼承。如果民生問題不能妥善解決，我們社會的所謂「核心價值」將會被蠶食鯨吞、逐漸崩塌。《行動代號：孫中山》就是反諷：當社會板結、世態炎涼、貧富懸殊共同來襲的時候，核心價值到底「價值」幾何？人們那種虛無的自豪感，又能支撐多久？假如「國父」也可以賣，你會賣嗎？
每當信奉自由、民主這些普世價值的社會，一朝出現民生問題，信念薄弱的人立刻就會開始懷疑這些價值的正當性。這種要麼民主是天堂，要麼民主是地獄的二元對立思維，不知毒害了多少人。民主當然不是完美的政治制度，但民主所帶出的問題，是可以通過民主內部調節的，不能否定民主本身──因為民主是配合整套人類現代化進程而發明出來的政治制度。於是，我們又不禁要追問：民生的問題，真的可以單純地以民生來解決嗎？答案恐怕是否定的。因為民生政策，需要通過政治的途徑才能推行。民生與政治，二者密不可分。
說到底，任何社會問題，都既不是短時間內會形成的，也不可能以簡單粗暴的方式解決。社會財富總量增加不是目的，我們真正要實現的，是怎樣用一種良善的方式令財富合理惠及每個人。否則，只有少數權貴獲利的社會，最終注定民怨沸騰。香港的病根，其實在此處。從這個角度看，現在香港有那麼多年輕人走上街頭，豈非合情合理的嗎？不要指摘年輕人，不要用「顧全大局」來搪塞年輕人。《行動代號：孫中山》中的高中生最後說道：「我們兒子的兒子不能窮斃了。」年輕人，要為自己的未來打拼啊！
許驥
自由撰稿人