甄明慧(Ming)在港擔任十多年舞台監督,每早喝兩杯咖啡醒神,屈指一算,已喝了7000多杯咖啡。2008年她感覺工作疲憊,決定去蘇州開一家咖啡館,搜集咖啡資料時,才驚覺一杯咖啡背後,是一眾被壓榨的農民。「以前我喝的每一杯咖啡都是錯的,如果我能賣7000杯(公平咖啡),至少我心理平衡到。」
全球咖啡需求大增,但農民生活卻朝不保夕。「我曾看到一個報導指,墨西哥咖啡農因為咖啡價格太低,沒錢而需逃難至美國,但經過沙漠時很多農民死去。」另一次,她到訪印度,有位公平貿易NGO總監告訴她,90年代胡椒價格大跌,上千農民自殺,承受不了貸款及收入減少的壓力。當刻,她腦海中浮現《推銷員之死》最後一幕:當Willy 自殺,老婆Linda獨白:「……今天連房子最後一期押款也還掉了,親愛的,今天,沒人在家。我們無債一身輕了,我們自由了……」因金錢壓力,而了斷生命,這些事情可能天天在農村上映。她自問:「世界不就是一個大舞臺?究竟我應管理一台怎樣的戲?」
過去用舞台說故事,大多為非商業類演出,如《雪狼湖》、《我和春天有個約會》等。她冀以故事,令觀眾通透地看到社會狀況。如今同樣要說農民的故事,故她在大陸推動公平貿易,親訪公平貿易農場,與中國茶農、印尼咖啡農、印度香料農民等直接對話,理解他們的需要。
但遠赴內地說公平,缺乏支援不在話下,又有多少人明白「公平」二字?阿Ming形容,對現在國內消費者來說,公平貿易標籤僅是一個圖案,很少人真正明白背後意義。所以她需要轉換內地語言,以食物安全、城鄉合作等主題,在內地推廣咖啡;並在淘寶開設自家品牌店「綠咖啡」,客戶遠至中國、北京、上海及廣州等地;近年更成立「公平地」分銷公平貿易產品,實行中港兩邊走,將咖啡銷售至香港餐廳,如JUST BREAD、O veg等。「0.01%的中國人有公平貿易消費習慣,這個世界真是會改變。」盡一己之力,她冀望世上的貧農可以愈來愈少。