美國《紐約時報》昨天（周一）引述華府消息說，國防部長哈格爾（Chuck Hagel）在壓力之下辭職，以便總統奧巴馬另覓適合人選，應對伊斯蘭國（IS）的威脅。這是奧巴馬在中期選舉後首次撤換閣員，令奧巴馬國安班子唯一的共和黨人也要下馬。
國安班子唯一共和黨人
奧巴馬已接納了哈格爾的辭職，將會在本港時間今天凌晨零時十分於白宮玫瑰園宣佈哈格爾辭呈消息，哈格爾會暫任防長，直待奧巴馬宣佈接替人選，並獲參議院確認為止。
消息指，哈格爾過去兩周就辭職一事，多次與奧巴馬會面討論，雙方上周五終於達成共識，同意這是哈格爾離開的時候。該官員強調哈格爾不是被辭退，只是奧巴馬「需要另一種能力」，應對IS的步步進逼，又指是哈格爾首先向奧巴馬提出討論。
不過，全國廣播公司（NBC）引述消息說，哈格爾是被迫辭職，因為白宮已對他履行防長一職失去信任，「因他未能做好這份工作」。
68歲的哈格爾擁有豐富軍事經驗，為奧巴馬國家安全團隊為唯一的共和黨員，任內最主要工作是削減國防支出，及處理美軍從阿富汗撤軍。儘管他最近才表明會完成全部四年任期，但美國政壇一早在競猜他的繼任人選。外界相信國防部前副部長盧努瓦（Michele Flournoy）、美軍第82空降師前軍官及羅得島民主黨員里德（Jack Reed）及另一名國防部前副局長卡特（Ashton Carter）均是大熱門人選。
美國《紐約時報》