兩星期前，港鐵獨立董事委員會主席兼財庫局前局長馬時亨公佈調查委員會的結論。馬獨董提到，跨境高鐵超時超支已屬事實，亦無可避免，並透露建造跨境高鐵成本將由原來的650億元增加「很多」，但沒有公開銀碼是多少，傳媒的猜測是近800億元。
登時我的衡工量值計算機便對我說，以750億元計數，超支的100億元，政府可用來建造6,250個400呎公屋單位（不計地價用4,000元一呎建築成本計算）。
馬獨董呼籲政府及立法會財務委員會應從速撥款以便高鐵工程能順利進行，否則有可能進一步超支。他更呼籲政府應多撥些款項以備不時之需，及避免因額外撥款未到位而使工程停頓。
他打個比喻，指自己會給太太多些買餸錢，讓她買得安心些，但錢未必要用，太sweet了！唔知馬太買巨鑽時，馬生會唔會預多啲，等馬太買得安心啲呢！
其實我老周得到的「專家意見」，是高鐵最終埋單時的總成本是900億元，容許我在這裏打個賭。
我相信馬獨董近期的言論，出發點是為港鐵就高鐵超時超支的責任，特別是財務責任，架起了更高、更堅固的防火牆來保障其利益，特別是港鐵小股東的利益。
我特別提到港鐵小股東的原因，是因為港鐵大股東香港政府的利益非常複雜，一方面是政府作為港鐵的大股東，當然希望港鐵利潤高、股價高，另一方面，港府作為簽約授權港鐵當項目經理的業主，則須考慮向港鐵提出超時超支的責任問題，特別是超支部份由誰來埋單。
就法律責任問題，律政司司長已公開說過，其部門正在研究這課題，我們靜候其意見。
所以在大股東未知怎麼辦的情況下，馬獨董不遺餘力地為港鐵小股東利益及管理層築起防火牆，真是盡晒責任。可是，大家知道香港政府這個大股東上面有700萬個小股東，而這700萬小股東就項目超時超支及管理不善引伸至誰來埋單的立場，與港鐵小股東的利益是對立的。
一個大疑問是高鐵承建商方面因超支部份未在承建合同內得到有法律效應的擔保或保障會感到不安。他們極可能會要求與港鐵及政府簽一份補充協議去把責任、超支額的承擔、新完工時間表的擔保及有關違約的罰則寫清楚。同時，因超支部份未有額外撥款的安排，日後政府有沒有專項撥款找數亦是另一個令人感到不安的原因。承建商亦會考慮的是，在上述的補充合同及條件未傾妥前，他們應該繼續開工或停工。這些都是在商言商的實際問題。
傳港鐵聘顧問做「體檢」
最近從坊間多方面亦聽到，港鐵已聘用管理顧問為其作一個全方位的360度檢查，這屬好事及必要的，因為港鐵大有可能是最多大問題的上市公司之一。然而，我認為這個全面性的體檢，如果由其大股東香港政府發辦，其覆蓋面會更廣，檢查的深度可更深，在總結及獻計時可大刀闊斧、沒有避忌地去從公眾利益角度發揮。
容許我提幾點大股東可要求顧問提供意見的課題，比如：
1）港鐵應否被私有化來免掉大小股東間的利益衝突及訴訟。
2）應否把整個港鐵董事會架構及組合改變及將其現任董事全部換掉。
3）官守董事應否存在，而如應存在的話，其特殊角色及責任應否與其他董事分開，並清晰地列明。
4）港鐵的業務範圍應否從港鐵現有架構內分拆出來。
5）應否就港鐵的行業加入競爭者，促使其運作進取些。
6）報告應否公開──港鐵董事會可引用商業秘密及私隱權為理由而不公開報告，但政府作為一個有公共責任及善用公帑的責任者有理據去把報告公開。相反地，納稅人作為埋單者，可要求政府公開報告但沒有理由要求一家上市公司去公開報告。
本人謹此在顧問工作進行中提供以上看法，如坊間的傳言不準確，請讀者多多包涵。
周光暉
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