【本報訊】全球出現多種禽流感病毒，如H5N1及H7N9病毒可以急速人傳人及引致高死亡率。香港大學微生物學系全球首次發現，禽流感病毒H5N1、H7N9、H9N2及人類季節性流感病毒H3N2均帶有PB2-526R的基因變異，大大增強病毒在人類體內的繁殖能力。而在老鼠實驗中，基因變異病毒增加40%死亡率。
引致死亡率高40%
禽流感病毒H5N1及H7N9的死亡率分別高達50%及30%；H9N2具有高感染能力；H10N8、H6N1及H5N6造成零星感染。港大微生物學系講座教授袁國勇表示，研究發現H5N1、H7N9、H9N2及人類季節性流感病毒H3N2，均帶有PB2-526R的基因變異，令用來複製病毒的酵素「勁好多、效率高好多」，增加病毒感染人的能力。當中H7N9病毒同時帶有其他基因變異，感染人的能力較其他病毒較高。
他指，從人類分離的病毒樣本中，發現有超過70%的H5N1、H7N9及H9N2的樣本帶有該基因變異；所有H3N2病毒樣本均帶有該基因變異。在印尼廣泛流行的H5N1病毒，是首次發現有PB2-526R基因變異，導致該病毒可傳人。
老鼠實驗顯示，帶有PB2-526R的基因變異病毒，引致的死亡率高40%。未來科學界發現新流感病毒，必須分析是否帶有PB2-526R的基因變異，了解會否傳人及致嚴重疾病。